維市退休教師呻要等11小時
緊急醫療中心缺人手 省民難求診
【明報專訊】面對家庭醫生短缺危機，卑詩省府近年設立多間緊急基層醫療中心(Urgent and Primary Care Centre，UPCC)作為解決方案之一，但有批評指UPCC同樣面臨人手短缺，無法滿足省民醫療需求。
省府於2018年首次推出UPCC，旨在為社區居民服務，讓患者接受醫生、執業護理師、護士和其他專業醫療人員的團隊式護理。
然而省衛生廳上周應卑詩自由黨要求披露的數據顯示，在全省26間UPCC中，大多數的人手都遠低於獲准配備的水平，只有約2萬名患者依賴其服務。
病人權益組織BC Health Care Matters創辦人柯里(Camille Currie)表示，UPCC通常一開門便已預約爆滿，她早上也經常在溫島UPCC外看到大排長龍，「我認為UPCC絕對不能解決我們面臨的危機，甚至可能是問題的一部分」。
柯里又指近100萬省民沒有家庭醫生所造成的危機，對本省醫療保健系統其他部分形成下游效應(downstream effect)，「UPCC現在並沒有像當初衛生廳提出時那樣，為民眾提供基層醫療需求」。
UPCC旨在為有迫切但非危急健康問題的患者提供服務，讓他們在致電預約的同日就診。但住在維多利亞的退休教師施瓦茨(Phyllis Schwartz)憶述，去年秋天感到不適，在新冠檢測呈陰性後，於當地UPCC上午8時開門後便立即致電，雖然在上午8時35分接通，但被告知當天預約已滿，需列入候補名單。她最終苦等11小時後於晚上7時30分始成功就診，「我很失望，因我本來認為這個概念很好」。她指UPCC從理論上來說是理想的，但必須有更多醫生，並笑言「維多利亞就像需要無國界醫生」。
省衛生廳上周公布數據顯示，溫島UPCC和基層醫療設施最受人手短缺影響。維多利亞市中心UPCC儘管獲准配備超過22個等同全職等量(FTE)醫生，但目前只有相當於約6名人手，而該設施的兩個執業護理師名額仍懸空。
全省許多醫療設施都有類似情況，如列治文UPCC應配備32名FTE醫生，但某些日子只有一人；白石/南素里(White Rock/South Surrey)基層醫療網絡也只有所需醫生的三分之一。
錦碌—南湯普森(Kamloops—South Thompson)選區省議員兼卑詩自由黨議會領袖斯頓(Todd Stone)批評，緊急基層醫療中心人手嚴重不足，卻沒有增加所需人手以確保民眾獲得醫療服務。他和柯里都表示，政府應更多投資於現有家庭醫生服務，包括改變按服務次數收費制度。
省府指自推出UPCC以來已有過百萬人就診，並會在全省範圍繼續設立更多設施以滿足基層醫療需求。
加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)曾聯繫省衛生廳長狄德安(Adrian Dix)評論事件，但至截稿前沒回應。
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