專家憂俄攻擊北極地區 加國改善北美空防唱慢板
【明報專訊】俄羅斯入侵烏克蘭正在重新引發人們對北美自身防禦的擔憂。
多年來，加拿大和美國歷屆政府一直承諾要對在冷戰期間被創建以防止潛在蘇聯攻擊的北美防空司令部(NORAD)進行現代化改造。然而，儘管邊境兩側的高級軍事指揮官愈來愈多地警告說，有必要解決北美防禦方面愈來愈多的漏洞，但加拿大迄今尚未採取任何重大行動。NORAD指揮官美國將軍Glen VanHerck本周警告說，俄羅斯和中國開發的遠程武器無法被當前系統探測到並且能夠打擊北美，這構成了愈來愈大的威脅。其中包括核武器和非核武器，例如俄羅斯總統普京(Vladimir Putin)上周末為報復北約(NATO)對烏克蘭的支持，而將高超音速和巡航導彈置於高度戒備狀態。
聯邦自由黨政府已強調將NORAD現代化是他們首要任務之一。加拿大去年承諾為此目的提供1.63億元初始資金。但是，儘管美國一直在多個方面取得進展，包括部署新的導彈攔截器和合併來自各種不同來源的數據以檢測攻擊的人工智能，加拿大迄今基本上保持沉默。在去年12月探訪渥太華時，VanHerck表示，正在等待有關升級加拿大對NORAD的關鍵貢獻的政治指導——這是1980年代在加拿大北極地區建造的一組雷達，稱為北方預警系統(NWS)。NWS本初是旨在探測從北極上空接近北美的俄羅斯轟炸機，但軍方官員多年來一直警告說，射程愈來愈遠的導彈已使該系統變成過時。當上周被問及VanHerck是否已被提供必要的政治指導時，國防部長阿南德(Anita Anand)表示，她已經與美國同行就這個問題進行了多次討論，但她沒有提供任何其他細節。
緬省大學(University of Manitoba)專家Andrea Charron說：「如果俄羅斯開始感到被困，他們會攻擊哪裏？他們將襲擊人口較少的地方，這正是北極。」專家擔心，俄羅斯可能會對北美北極地區發動有限的攻擊，並威脅要發動更大規模攻擊，以此作為強制和平的一種方式。在另一種情況下，俄羅斯也可能通過這種方法阻止美國和加拿大向歐洲北約盟國派遣增援部隊。Charron說：「俄羅斯入侵烏克蘭已讓NORAD變得更加重要，因為加拿大就是北約的後門。」
