未來30年長期護理年花700億 出生率降 照顧長者壓力更大
專家建議政府提供財政支持 讓長者在家養老
【明報專訊】加拿大的老齡化問題日趨嚴重，長期護理院的成本上漲將成為家庭的又一個重擔，而且出生率的降低意味着這一代人年老時可以得到的家庭照顧更少。
Toula Ambeliotis的丈夫喬治(Georges)86歲高齡，患有前列腺癌和失智症，現在住在滿地可的一家長期護理院，每個月的費用是2000元。她和女兒Fenia在過去幾個月一直照顧喬治，但是女兒卻很難提供經濟支持，因為所有的東西都在漲價。
對於在長期護理機構或家中照顧親人的家庭來說，經濟壓力可能是最大的，而現在生活成本的上升又加劇了這種壓力。但專家表示，經濟壓力只是未來幾年家庭和納稅人的長期護理的預計成本的冰山一角。
國家老齡化研究所(National Institute on Ageing)的研究員麥克唐納(Bonnie-Jeanne MacDonald)在2019年預計，未來三十年，長期護理的公共成本將增加兩倍，每年達到700多億元。與此同時，對家庭的要求也會增加。
但是嬰兒潮一代的孩子比前幾代人少，這意味着在他們年老時可以照顧自己的家庭成員更少。現在，家庭成員是長期護理的骨幹，但是幾十年後可能無法持續，更多的納稅人可能要為非親非故的長者付錢。
加拿大帝國商業銀行(CIBC)的副高級經濟師Benjamin Tal稱，通貨膨脹正在加劇，這會影響到正在照顧父母的人，他們的成本一直在上升，我們必須從長期角度考慮如何幫助這些家庭。
麥基爾大學(McGill University)失智症教育項目的創始人韋伯斯特(Claire Webster)表示，她幫助有癡呆症患者的家庭獲得需要的信息和服務。她的工作動力來自於自己的經歷，她母親在被診斷出患有阿爾茨海默症後，她在醫療保健系統中不知所措。錢是眾多壓力的來源之一。她不得不把母親從公寓搬到自己家，在五年的時間裏，幾乎花光了她一生的儲蓄。
麥克唐納稱，政府需要為家庭提供更多的資源和財政支持，以使更多的老人在家裏養老，而不是在昂貴的長期護理院。老人在家裏更快樂，這會有更好的結果，而且更實惠。現在缺乏的是全國性的、協調一致的、可行的計劃。Fenia對未來感到迷茫和無助，她非常需要一個類似的計劃。
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