旅業受疫情及山火毁滅性影響 賀謹允支援
【明報專訊】卑詩省長賀謹(John Horgan)周三(21日)於本省東南部了解山火救災運作，他承諾會支援受到山火和新冠疫情影響的旅遊業。
賀謹周三表示，卑詩省府在大流行期間與商界和工人建立密切關係，並藉此去為他們所需提供協助。他於卡素加(Castlegar)的新聞發布會上說：「我們在過去一年半都一直確保政府使他們穩定下來，確保他們有所需的資本去維持經營，而我們仍會繼續如此做。」他指，卑詩省民、商界、社區或個人於過去一年半犧牲不少，而再克服有可能是另一次歷來最差的山火季節時，大家需犧牲更多。
省長昨日到葛特尼(Kootenays)了解救災運作，並促請收到疏散令或警報的民眾遵循緊急應變人員的指示。
他亦說，對於再經歷一次恐怖山火季節的民眾，那是一個逼真的警號，提醒民眾氣候轉變並不是間歇性地發生，而是一直都存在。
就山火救援方面，有關當局正與美國及澳洲商談支援，但他們也受制於自己山火和新冠疫情。
賀謹指，澳洲雖已承諾可提供器材和管理人手，但其現處於防疫封城狀況，而美國華盛頓州、俄勒岡州和加州，也各忙於撲滅其區內的山火，「我們現在面對一個沿岸地區的挑戰，因此在美國方面，我們過去曾依賴的資源，他們現在自己也很忙。」
卑詩目前有約3000名消防員和支援人員在山火前線工作，他們當中包括來自阿省、紐賓士域省和魁省的人員，而約100名墨西哥消防員料本周末也會抵達本省。聯邦政府亦派出約350名加軍協助。
他續指，本省頒布緊急狀態後可行使的權力，讓政府可為被疏散民眾提供更多暫住的地方，包括酒店和大學宿舍。他說，很感恩地目前山火被疏散的程度，未及本省最差的兩年，即2017年及2018年，而緊急狀態可讓工作人員作好準備。他也鼓勵準備到山火區附近外遊的民眾，出發前與目的地有關機構先了解，包括提供住宿的商戶等，確保安全才出門。
卑詩旅遊業協會副主席貝朗格(J.J. Belanger)同意省長的建議，外遊的省民應先聯絡目的地的推廣旅遊機構和商會，查看山火風險狀況。他指，旅遊業着重協助民眾逃離危險情況，不少酒店伸出援手給遭疏散民眾提供食宿，但資源已很緊張。
卑詩酒店協會指，很多酒店由於大流行和旅遊限制而不能全面開放，約3萬個旅業及酒店業的職位有空缺，「旅遊業在有需要的時候出手相救，但這也是最糟糕的時候。」他所指的是山火。他續指，旅遊業正承受新冠大流行所帶來的影響，而山火將旅遊業置於死地，造成毁滅性的影響。
彭迪頓(Penticton)旅遊業東主卡恩(Myles Karn)表示，省民在3周前開始可進行非必要旅遊，當該防疫措施獲放寬後，其公司的職員為重開一直都很努力，但因為山火再頒布緊急狀態時，便收到很多取消行程的來電，約120名原本在本周稍後出發的遊客取消了其行程。
彭迪頓位於奧肯那根瀑布(Okanagan Falls)和奧索幼斯(Osoyoos)山火區的北面，該山火區導致多個社區的民眾被疏散：彭迪頓也在基隆那以南，該區附近於皮奇蘭(Peachland)有另一山火。
卡恩指，彭迪頓有一些來自山火的煙霾，但當地大部分的釀酒廠、酒店、餐廳和其他與旅遊公司合作的旅遊目的地都仍然開放。他表示，於2月申請的省府疫情津貼剛於周三存入銀行戶口，部分員工在等候該津貼期間離開了公司，但他計劃利用該筆津貼重聘人手。
