同志案被撤法援申覆核 官令署方重新考慮
[2021.06.27] 發表
【明報專訊】女同性戀者MK於2018年提出司法覆核，質疑香港不容許同性伴侶民事結合違反《基本法》及《人權法》，被判敗訴。她原本在是次覆核獲批法援，惟法援署收到匿名信指她與伴侶共同擁有一間寵物店，最終撤回其法援。MK不服法援署決定提上訴，失敗後再提出司法覆核，高院法官楊家雄日前(23日)頒下判辭，指原審聆案官出錯，沒有考慮法律專業保密特權，下令法援署須重新考慮是否撤銷法援。
署方接舉報申請人與伴侶擁寵物店
申請人為MK，答辯人為高等法院司法常務官及法援署署長。判辭指出，MK提出司法覆核前，曾與資深大律師潘熙和大律師黃宇逸會面，就覆核及申請法援索取法律意見。MK及後獲批法援，潘熙被指派代表她，但MK其後要求重新指派大律師。她更換律師後，法援署收到匿名舉報，指MK與其同性伴侶共同擁有及經營一間寵物店，質疑她為何能獲批法援、其代表律師有否替她隱瞞財政狀况。
指聆案官法律上出錯
官：律師非指派 對話受保密原則保障
法援署之後多方面查證，其間潘熙和黃宇逸先後說，MK在首次會面時曾提及她是一間寵物店的擁有人之一，但由於潘熙和黃宇逸兩人對申請法援不了解，沒有為此提供法律意見。最終法援署撤銷批予MK的法援。
本案爭議點在於潘熙和黃宇逸是否能夠作出上述披露，當中涉及如何考慮法律專業保密特權及《法律援助條例》第21條。楊官認為，法律專業保密特權是一項絕對的基本權利，由於潘熙在首次會面時並未獲法援署指派，而黃宇逸由始至終並非法援署指派的律師，故MK與兩人在首次會面的對話內容，應受法律專業保密特權中的保密原則保障。楊官指原審聆案官在法律上出錯，故批准是次司法覆核，並下令法援署須重新審視應否撤銷MK的法援。
【案件編號：HCAL2433/19】
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