古文食堂：愈毒愈美麗（下）
【明報專訊】■原文
令使導至後園採蕈處，復見有蕈二枚，大如扇，鮮豔無匹【1】。命役摘蕈，蕈下有兩大穴。令復集夫役【2】持鍬鐝【3】，循其穴而發掘之，丈餘以下，見有赤練蛇【4】大小數百尾，有長至數丈者，有頭大如巨碗者。
蓋兩穴口為眾蛇出入之所，蕈乃蛇之毒氣所噓【5】以成者。諸僧既皆食之，遂無一生。灶下養僅嗅其香味，故幸而復蘇。縣令乃命儲火種，發鳥槍【6】，一舉焚之，蛇之種類盡滅。
《清稗類鈔．僧食麵致命》(節錄)
■註譯
【1】無匹：無可匹敵
【2】夫役：應騁作勞動工作的男丁
【3】鍬鐝：掘土工具
【4】赤練蛇：紅、黑相間的蛇類
【5】噓：緩緩吐氣
【6】鳥槍：火槍的一種，因可射擊飛鳥而得名
■語譯
縣令派遣嚮導到後園採蘑菇的地方，又再看到有蘑菇二朵，大得像紙扇一樣，鮮豔無比。嚮導喚僕役摘去蘑菇，發現蘑菇下有兩個大洞穴。縣令再次召集勞動的工人手持掘土工具，沿着那個洞穴挖掘，一丈多深的下面，看到有數百條大小不一的赤練蛇，有長達幾丈的，也有蛇頭大得如巨碗的。
兩個洞口是眾蛇出入的地方，蘑菇由蛇吐出的毒氣所養成。一眾僧人全都食了，於是無一生還。廚房工只是聞到蘑菇香味，所以幸運地醒過來。縣令於是下令聚集火種，發射火槍，一次過焚燒蛇洞，將裏面的蛇完全消除掉。
■知多啲
上回欄目提到，寺廟的僧人因為吃了廚房工採摘來煮湯的毒蘑菇而全數身亡，只剩下剛剛醒來的廚房工訴說事件原委。故事隨即進入另一階段，帶領讀者逐步窺探事件的核心，尋找毒蘑菇的來源，貫徹全文緊湊的節奏。
蘑菇染毒的原因是小說的第二個重點，古人主張「以毒攻毒」和「以毒養毒」，自成一套說法，但經過現代科學考證，實際運用上不能一概而論。毒蛇的毒液出於尖牙，通過噬咬或噴射，將毒液帶到血液或皮膚，做成麻痺、呼吸困難等致命效果。
毒蛇的氣息是否真能傳毒？是古人的想像，還是當時真有其事？現在已難於考究，蘑菇長於「毒蛇竇」出入口，變成「毒蘑菇」好像是理所當然，至少用上「物以類聚」就能解釋一切，為故事增添易明和奇異的元素。
小說用上不少富年代色彩的詞彙，豐富的職稱和用具，分清角色身分，大大加強故事的真實感，構成像真的畫面。作者晚清遺老徐珂運用數字和比擬，描寫「蛇竇」與毒蛇的外貌，試想想如果是臨場實境，隨行的人能不毛骨悚然嗎？
「禍從口入」是由來已久的民間智慧，自然界裏的「美麗」就是「危險」，是普遍合用的定律，野外生物固然清楚常態，只是人類於城市活得太久，忽略了自然的法則。或者赤練蛇只想用鮮艷的毒蘑菇「看門口」，抵抗其他動物的滋擾，可惜愚蠢的人類摘去，煮成生日的最後晚餐。可能被滅門的赤練蛇才是「最大輸家」，受人類、蘑菇牽連，冠上播毒的罪名，惹來一場無妄之災，確實「蘑菇」(無辜)。
■作者簡介
蕭欣浩
「蕭博士文化工作室」創辦人、大學講師、作家，曾任法國餐廳廚師。專研語言文字、飲食文學及文化，常任電視節目《學是學非》、《粵講粵㜺鬼》學者嘉賓，著有《解構滋味：香港飲食文學與文化研究論集》、《流動香港飲食誌》。
文：蕭欣浩
圖：資料圖片
[語文同樂 第518期]
