安省加快審批 擬今秋開千家大麻店
【明報專訊】安省省府過去幾年在批准大麻零售商停滯不前之後，現計劃每周批准開設數十家大麻零售店，目標是到今年秋天在全省開設1000家零售店。
但更激烈的競爭，尤其是在疫情期間，使得一些業內人士預測大麻零售商市場將出現震盪。
威爾遜(Vivianne Wilson)是多倫多市中心小意大利書院街(College Street)的GreenPort Cannabis創始人兼總裁，在等待了近一年才獲得批准後，她於2020年10月17日開始了商店開業過程。
威爾遜說：「我們是在疫情期間開放，所以我們不知道什麼才算正常。我們一開業就被迫封鎖了，所以人們不能到店裏。」她補充說，她原本希望通過該店獨特的零售體驗來讓自己的店舖與眾不同。
截至去年夏天，安省只批准了100家大麻零售店，這引發了批評，稱這種緩慢的批准過程損害了大麻合法銷售，並助長了黑市場。
現在，負責規管省內實體大麻店的安省酒類及博彩委員會(The Alcohol and Gaming Commission of Ontario，AGCO)計劃每月批准30家零售店。
但由於疫情的限制，許多地區的店內實體購物都受到了限制，威爾遜表示，對於像她這樣的大麻初創公司來說，這是一段積極艱難的時期。而她擔心所有這些新店會帶來更大影響。
她說：「在疫情期間，我們在一個全新的行業中開設了一個全新的行業，所以這對任何新企業都是巨大的打擊。」她續說：「獨立商店無法避免感受到這種影響，我想我們還得等着看它到底有多嚴重。」
安省大麻店發言人羅德里克(Daffyd Roderick)表示：「有關全省大麻商店應該如何運轉，你會看到許多不同的說法，而這是私營部門參與的好處。這也意味着有些公司會非常成功，而有些公司則會舉步維艱。」但羅德里克表示，截至去年12月31日的季度報告顯示，該行業出現了增長，私營零售商的利潤率也很健康。
安省在合法銷售額在去年第4季度達到了2.51億元的新高，這相當於3200萬克大麻，比上一季度增加了23%。這意味着，合法市場目前已佔安省大麻銷售總量的40%，高於此前的36%。
