卑詩魁省疫下出生率大減
【明報專訊】根據最新統計數據顯示,在新冠肺炎大流行肆虐北美9個月後,卑詩省和魁省的出生率大大低於正常水平。
去年12月,卑詩省有3,185名初生嬰兒,在2010年至2020年期間,同一月份出生嬰兒的平均數字為3,526名。這是自2010年1月以來初生嬰兒最低的數字。
根據初步數據顯示,卑詩省1月份的初生嬰兒數字呈現類似模式,該月份的出生個案比平均值低278宗。
魁省也有類似情況,該省去年11月出生率比2010年以來同月的平均值低11%,而去年12月的出生率則低8%,另外,去年11月的出生個案比前年同月減少500宗,而去年12月的出生個案比前年同月也減少400宗。
維多利亞大學經濟學家古格(Elisabeth Gugl)指,這種情況涉及多種因素,包括財務不穩,育有子女的夫婦缺乏私隱和空閒時間,隔離措施令民眾孤單生活,以及在全球疫症大流行期間對懷孕的擔憂。她說:「我敢肯定在(去年)3月,許多人開始思考有關問題。當診所關閉,就會有許多不確定性,民眾就會想到,若我現在懷孕,那麼我如何獲得醫療照顧呢?這種情況將持續多久呢?」
古格稱,她預期全國最後結果也會如此。
如果全國各地也呈現同樣的模式,那麼總體來說,本國去年12月份和今年1月份出生數字比正常值分別減少2,900宗和2,300宗。
古格指,夫婦需要工作兼顧照料因疫情無法上學或託兒服務暫停的子女,他們根本沒有空餘時間,「種種狀況可能不利於生孩子。因子女在旁,封鎖措施可能令夫妻更少機會享受魚水之歡。對於那些需要在家工作的人來說,他們可能忙於照顧子女,沒有空閒時間跟親密伴侶共處。」