疫苗加強劑無需新臨牀數據 料可迅速審批應對變種病毒
【明報專訊】聯邦衛生部周四表示，疫苗製造商針對新冠肺炎變種病毒而研發的加強劑(booster shot)，將會更迅速地通過審批，因為廠商不需提供新的臨牀測試數據。當局反而將更側重在實驗室進行的血液樣本測試，以顯示人們接種疫苗後體內產生多少抗體，因為這些抗體是人體抵抗感染的良好指標。
支持衛生部最新決定的文件指，跟原本疫苗一樣要求全面臨牀測試，只會造成嚴重延誤。
目前已有至少3種變種病毒在加拿大流行，並被認為更易傳播及可能導致更嚴重病徵。針對這些新病毒菌株去調整疫苗，是控制疫情的關鍵部分。
不過衛生部首席衛生顧問沙瑪醫生(Dr. Supriya Sharma)本周較早時接受加新社訪問時表示，評估新加強劑安全性的工作不會走捷徑，「他們(疫苗製造商)仍必須展示，有關疫苗保持安全有效而且高質素。」
加拿大已批准使用3款新冠肺炎疫苗，那就是輝瑞(Pfizer)-BioNTech疫苗、莫德納(Moderna)疫苗，以及牛津-阿斯利康(Oxford-AstraZeneca)疫苗，該3家疫苗製造商均正致力研製針對變種病毒的加強劑。
儘管沙瑪稱，該3款疫苗對變種病毒仍然有效，但它們對變種病毒的有效性有降低迹象。該等疫苗在多個國家表現良好，例如英國和以色列，該兩個國家目前以英國變種病毒為主。該變種病毒亦是加拿大迄今最常見的3種變種病毒之一，在目前約1,430宗確診變種病毒病例中，佔約90%個案。
南非變種病毒目前最令人擔憂，因為現存疫苗對該病毒無效。截至周三為止，加拿大錄得103宗確診病例。南非已停止使用阿斯利康疫苗，因為實驗室測試顯示，該款疫苗對南非變種病毒的輕微個案並不十分有效。有關決定令人愈來愈擔心，阿斯利康疫苗表現強差人意。
但沙瑪強調，若南非變種病毒在本國成為主流病毒株，而目前的疫苗顯示對它已無效，就會被棄用，「若我們認為一款疫苗對全國民眾無效，我們就不會讓它留在市面。」
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