疫下大專留學生註冊減少9%
中國及香港留學簽證人數無大變
【明報專訊】疫情導致赴加留學海外學生人數出現下降﹐但中國和香港留學生的簽證人數基本沒受影響。疫情下聯邦政府早前容許大專院校留學生選擇上網課直至去年12月，但隨着新年到臨，學生必須於今年稍後陸續回到加國專上學院就讀，但疫情下現今不同大專院校仍存在不同的留學生就讀政策。
去年3月疫情大面積爆發以來﹐加國政府實施了關閉邊境限制旅行的防疫政策﹐加國大專院校紛紛關閉校園改為網上教學﹐導致來加留學海外學生人數明顯減少。
來自涵蓋全加50多所政府授權專上學院的「指定學習機構」(Designated Learning Institutions, DLIs)官方統計顯示﹐剛剛結束的冬季學期﹐各專上學院註冊入讀的國際留學生人數減少9%。
兩個原因可能導致留學生人數下降﹐一是專上學院實施網絡教學後﹐許多留學生出於人在海外或者對網上教學質量擔憂等原因不願註冊﹐希望回到校園上課﹔二是一些需要現場實踐的課程比如護理、電子工程、影視製作等﹐無法進行網上教學﹐導致國際留學生被迫放棄申請。
移民部簽發的學習允許(Study permit)即留學簽證情況也顯示，國際留學生簽證數量明顯減少﹐2018年和2019年移民部簽發的留學簽證數量分別為35.4萬個和40.1萬個﹐而截至2020年10月只簽發22.4萬個﹐其中下降幅度最大是7到9月﹐簽發10.7萬個﹐而2019年同期簽發18.8萬個。
然而來自中國和香港地區的留學生簽證人數基本沒有受到疫情影響。聯邦移民部數據顯示﹐2018年、2019年和截至2020年11月﹐發給中國學生的留學簽證數量分別為141,996、141,400和136,846個﹐發給香港學生的簽證數量分別為4035、4060和5695個。
比如﹐今年7到9月入學旺季﹐移民部簽發給中國學生和香港學生的簽證數量為29400個和1265個﹐與去年7到9月簽發給中港留學生的簽證數量35535個和1265個相差無幾。從中可以看出﹐今年獲得在加留學簽證的中國和香港學生人數與去年基本相當﹐說明沒有受到疫情影響。
已從多倫多百年理工學院畢業的中國留學生Tim說：「疫情使我打工的公司倒閉﹐我現在依靠政府的福利生活。我已打算回國﹐一方面是因為很長時間沒回去了﹐另一方面看看國內是否有發展機會﹐如果在國內找到合適工作就暫時不回來。我已拿到(移民)身分﹐所以可以在國內待上幾年﹐起碼等到疫情結束再做決定。」
Tim還說：「我同期畢業的同學有很大一部分選擇了回國發展﹐這裡面既有拿到移民身分的﹐也有沒有拿到身分直接回去的﹐他們不僅是受疫情影響﹐更重要是加拿大的機會不多﹐看不到前途。比如我決定回國﹐除了公司倒閉直接原因外﹐根本上還是覺得加國的收入太低不夠生活﹐事業上也沒有發展。」
Tim最後說：「我了解許多中國留學生正面臨兩難處境﹐一方面待在加國沒有前途﹐面對疫情困擾﹐另一方面回國發展又怕失去身分。不過，最近我發現身邊有愈來愈多的留學生選擇放棄身分或者不再等到取得身分就回流了。」
