東端派聖誕餐 疫下改外帶

市民領走聯合福音使團發放的免費聖誕餐。（受訪者提供）

【明報專訊】聖誕節即將來臨，聯合福音使團(Union Gospel Mission，簡稱UGM)上周末在溫市中心東端為有需要人士提供了約1400份免費聖誕餐，這是該機構連續第80年發放聖誕餐，但受疫情影響，取餐改外帶形式，發放總數亦減半。

聯合福音使團發言人穆西(Nicole Mucci)表示，今年社區備受挑戰，「對於所有人來說，這是艱難的一年，我們每個人都以不同的方式經歷了新冠大流行造成的影響。」

「而我們這個受到無家可歸、癮癖、貧窮問題困擾的社區，今年受到的衝擊尤其慘重。毒品、新冠雙重危機，造成了前所未有的死亡數字，再加上持續的寒冷天氣……我們需要這樣的一天、一個周末，來共同慶祝並期盼2021年能帶來美好氣象」，穆西說。

受疫情影響，今年的聖誕餐改為外帶形式，發放工作由少數聯合福音使團骨幹員工和志願者合作完成，他們將餐點預先分裝在一次性飯盒中，並錯開發放時間；為疏散人潮，工作人員亦向門外排隊等候的人群發餐。

穆西表示，「我們確保所有員工和志願者都配戴個人防護設備，我們盡一切努力確保在場人士都戴口罩、保持社交距離，同時所有東西都是乾淨、安全的。」

上周六(12日)，聯合福音使團共預備了1300磅火雞、350磅薯蓉、350磅蔬菜、160升肉汁，另外還有蔓越莓醬等其他各式應節食物。機構總共發放約1400份免費聖誕餐，數量為往年的一半。穆西說：「我們還準備了一個小禮物袋，內有保暖襪，還有傳統的聖誕橙、巧克力和瓶裝水……我們想讓他們感受到，這個聖誕節將與以往每天一樣，他們是受到關愛和重視的。」