疫情減低加國出生率 將對養老金構成壓力
前景不明或失業打擊育兒計劃
【明報專訊】新冠肺炎疫情的影響無處不在﹐專家說﹐該疫情甚至也將影響加拿大的出生率。使得本來已經持續下降的加國出生率雪上加霜。而這雖然可以減少對託兒服務的需求﹐但對加拿大的養老金則構成壓力。
Vanier for the Family是渥太華一間提供家庭問題研究和教育的機構﹐該機構的CEO斯平克絲(Nora Spinks)說﹐年輕夫婦決定是否生孩子﹐考慮的主要是各種因素是否穩定。「例如家庭生活、夫婦關係﹔還有經濟情況、個人的就業狀態﹐收入是否穩定。此外﹐還有社區的安定等。」
「說到新冠肺炎的影響﹐我們看到世界各國都是相同的情況。大部分人選擇推遲生養孩子的計劃。」
《科學》雜誌上周的一分社評說﹐「生育是難以逆轉的﹐育兒的費用相當大。因此失業和失去收入﹐勢必打擊出生率」。
該社評說﹐2008年金融海嘯之後﹐出生率就曾出現下降。那些受危機衝擊最大的國家中﹐下降尤甚。
美國思想庫Brookings Institution今年6月出版的一分預測說﹐由於疫情的影響﹐美國的新生兒數量將比正常年景減少50萬人。
加拿大疫情控制好過美國﹐而且加拿大醫療系統對母嬰的支持也優於美國﹐因此專家們並不認為加拿大出生率的降幅﹐會和美國一樣大。
但斯平克絲說﹐任何出生率下降﹐都會給社會、經濟帶來影響。「例如﹐2020年的懷孕率下降﹐到2023和2024年﹐我們會看到對託兒名額需求的下降。到2030年﹐申請暑期工和兼職工作的年輕人也減少了。」
接下去就將影響到加拿大養老金的供款。如果領取養老金的老人的人口﹐多過工作的人口。那麼年輕的工作者們需要支付更多的稅款﹐來支撐養老金系統。唯一的辦法﹐則是增加移民的人數。
與此同時﹐專家說﹐疫情期間﹐如果年輕夫婦的工作和收入沒受到影響﹐那麼現在倒是生個孩子的時候。因為現在生下的孩子﹐將可能面臨較少的競爭﹐將來找個好工作的機會也比較大。
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