白宮與兩黨商下一輪紓困措施
失業率或颷至20%以上
【明報專訊】美國政府官員周日表示，白宮已開始與國會共和，民主兩黨議員商談新冠肺炎疫潮下一輪紓困措施，美國政府預期未來數月美國還會流失更多工作職位。包括財政部長梅努欽(Steven Mnuchin，圖)、白宮經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)在內的政府官員表示，他們正在與國會議員商談對因新冠肺炎疫潮而財政出問題的州可能提供什麼樣的協助。
另一名白宮經濟顧問哈塞特(Kevin Hassett)表示，未來的立法案可能包括對因新冠肺炎疫潮失去工作而買不起食物的人提供援助，援助對象也會包括所有買不起食物的人。雖然民主黨國會議員本周即將公布新法案內容，但白宮卻不急於通過另一項紓困法案。梅努欽周日對霍士新聞(Fox News)表示：「這事還要再等數周。」
自3月初以來，美國國會已通過總值達3萬億元的紓困法案，對抗新冠肺炎疫潮。美國4月份失業率已颷至14.7%，是1930年代大蕭條以來所僅見。哈塞特在接受CBS「面對國家」電視訪問時表示，美國失業率至5或6月份可能還會颷至20%以上。美國政府官員預期經濟會在2020年末出現強勁反彈。
梅努欽表示，白宮絕對願意減少薪資預扣稅(payroll tax)，但國會對此一想法並不熱中。
周日，共和黨和民主黨國會議員都對政府的經濟預測和新冠肺炎疫苗發展的速度提出質問。參議院衛生，教育，勞工及退休金委員會主席亞歷山大(Lamar Alexander)表示，美國學校在開學前，政府必須對新冠肺炎做出更多的檢測。他對政府在今秋可以發展出1億劑疫苗，及年底發展出3億劑疫苗的能力感到懷疑。
目前雖然已有多種疫苗正在測試中，但沒有一種已獲得政府批准上市。美國明尼亞波利斯聯儲銀行行長卡什卡里(Neel Kashkari)表示，他當然希望經濟能出現強勁反彈，「但這必須要先研發出疫苗，檢測數大幅增加，發明治療方法，這樣大家才有信心重回工作崗位。我不知道我們何時才能獲得這樣的信心。」
