航空旅遊業復蘇需數年 巴郡拋售美國4大航空持股
疫潮下旅客劇降95%
【明報專訊】航空旅客劇降95%，航空公司損失數以十億元計，紛紛尋求新貸款，航空旅遊業復蘇需數年時間。新冠肺炎疫潮已攪得航空業天翻地覆，股神巴菲特(Warren Buffett，圖)旗下的巴郡投資集團(Berkshire Hathaway)已無法再忍受了。
巴菲特周六向投資者表示，巴郡已拋售美國最大4家航空公司的所有手中持股，包括美國航空(American)、達美航空(Delta)、西南航空(Southwest)和聯合航空(United)。
巴郡是美國4家主要航空公司最大的投資者之一，每家航空公司的持股量約為10%，總值約為40億元。2017年秋季，巴郡在這些航空公司的股票價值逾90億元。2018年2月，巴菲特向CNBC表示，他不排除擁有整個航空公司的可能性。4家主要航空公司在巴郡加入投資後也都業務鼎盛。
然而，在新冠肺炎疫潮肆虐下，航空公司受創最重，股價跌幅比標普500指數今年以來12%的跌幅還要高。美航今年以來股價已下跌63%、聯航跌70%、達美跌59%、西南航空跌46%。
巴菲特周六表示：「現在看來我對航空公司的判斷又再次出錯，但這絕非4家航空公司行政總裁的錯。」巴郡周六公布了第1季財報，淨虧損達500億元。最近數周，美國的航空公司陸續公布的財報都出現數年來首次虧損，他們並警告投資者，第2季可能會更慘。為防新冠病毒擴散的居家令使得本來欲搭乘飛機的旅客亦必須留在家中，對航空公司無異雪上加霜。
航空公司業務量下降亦影響到飛機製造商如波音公司(Boeing)，新機訂單紛紛被取消或延後，巴郡2015年以320億元收購的飛機零件供應商Precision Castparts亦受到影響。
對航空公司而言，新冠肺炎疫潮爆發的時間簡直糟到無以復加。第2季和第3季的春夏季平常是航空公司訂位最繁忙的時期。美航行政總裁派克(Doug Parker)上周向投資者表示：「沒有人能預見未來，我們預期航空業復蘇會非常緩慢，航空旅遊需求在相當一段時間內也不會有起色。」美航第一季虧損達22億元。達美航空行政總裁巴斯金(Ed Bastian)上月也表示，航空旅遊需求量復蘇可能需時2至3年。波音行政總裁也同意此一說法。
航空公司目前現金消耗量相當大並正在努力削減成本：停飛數以百計的飛機，取消數次千計的班機，並鼓勵員工休無薪假或半薪假。航空公司也都停發股利並停止股票回購。他們也在找尋新貸款以度過危機。聯合和西南航空也以發行新股票籌集資金。美國的航空公司上月已開始收到部分政府紓困金，以保障航空公司約75萬員工的工作至9月30日。航空公司很快也會收到另外250億元的低成本貸款。
但航空公司行政主管預期疫潮過後公司規模會縮小。美航行政總裁柯比(Scott Kirby)即表示，該公司會信守承諾，在9月30日以前不會裁員或令員工休無薪假，但若10月1日航空旅行需求量仍然不振，該公司必須採取更困難及痛苦的行動。即使航空公司主管表示會採取大幅削支措施並縮小公司規模，但巴菲特仍然不再戀棧，出售手中全部航空公司持股。
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