工資增長數字遭扭曲 美失業率料升至10%至15%
【明報專訊】新冠肺炎疫潮影響下，美國就業情形愈來愈差，數百萬人已開始申令失業救濟，而短期內亦無改善的可能。即使上周五來自非農就業報告的一項好消息，亦凸顯出目前經濟情況的嚴重性。
美國3月平均時薪較去年同期增長3.1%，並反映出自2017年11月以來不斷上升的趨勢。自2018年8月以來，工資增長幅度每月都維持在3%或更高。
然而，工資增長數字看起來不錯的主要原因是許多低收入工作人士在3月份已被遣散，使整體數字遭到扭曲，而無法反映出3月份的真實情況，尤其是對服務業來說。
在3月份失業的701,000人中，45.9萬來自休閒和餐飲業。此一情況使得工資增長太過人為化，不能反映出工人正在經歷的實境。
康奈爾大學(Cornell)法學院教授及工作品質指數(Jobs Quality Index)發明者艾爾伯特(Dan Alpert)教授表示：「這是一個極為誤導的數字，它的產生完全是因為剔除了低薪工作。平均時薪上漲的同時，卻有許多低層人士失業，這不是一個好的指標。」
艾爾伯特發明的工作品質指數顯示，低階工作流失速度一直比較快。3月份，逾93%流失的工作中，都屬於低薪的工作。因此，3月乃至今後數月的工資數據都不能反映工作市場的真實情況。
事實上，許多數據都顯示，經濟學家，華爾街分析師，和公共監督單位都不願對經濟情況做出預測。即使失業率從3.5%躍升至4.4%的頭條新聞亦不能反映出失業率的真實情況。
此外，美國勞工部上周五公布的工作數據完全沒有反映出工作流失的嚴重性。該數據涵蓋3月12日結束的一周，該段期間內，有關保持社交距離的規定尚未加強執行。
下個月公布的工作數據，可能會顯示高達1,300萬份工作職位流失。S&P Global Ratings首席美國經濟師鮑文諾(Beth Ann Bovino)表示，壞消息可能還不僅於此。
鮑文諾表示：「我們曾預期至5月份時，全國流失工作職位數將達1,650萬份，但工作職位流失速度較我們當初預期的還要快，故至5月份時，流失工作職位數可能會超過2,000萬份。雖難於理解，但這卻是真實的。」失業率會颷升至何種水平，目前也有不同的預測。
有經濟學家預測會颷升至10%以上，聖路易美聯儲銀行最壞的估計為32%。不過大部分經濟學家都預測失業率會升至10%至15%間。
