北美重大體育賽事全面停頓 NHL押後 MLS停30天
繼美國職業籃球(NBA)宣布暫停本季賽事之後，北美冰聯(NHL)昨日亦宣布因應新冠肺炎疫情，無限期暫停本季的賽事，而美國職業足球聯賽(MLS)也暫停30日，令到整個北美重要體育賽事幾乎全面停頓。
北美冰聯專員貝特曼昨日跟董事局成員開會後發表聲明，宣布暫停所有冰球比賽的決定。貝特曼說他們一直跟隨健康專家和政府官員的指引，同時為可能的發展做準備，但避免採取不成熟或不必要的措施。
「然而，隨着有NBA球員驗檢出新冠肺炎病毒呈陽性之後，考慮到我們聯賽跟NBA共用很多設施和更衣室，故現在看來NHL成員被驗出對病毒呈陽性反應只是遲早的事情，所有此刻嘗試讓賽事繼續進行是不恰當的。」
NHL賽會昨日較早時巳通知各家球會停止早課練習和球隊會議，希望阻止病毒擴散。目前本季NHL還有189場常規賽未進行，包括原定昨日舉行的10場比賽。暫時未知道停賽會對原定在4月8日展開的季後賽有什麼影響。
貝特曼表示，會方會繼續留意衛生官員的建議，並呼籲NHL的所有人員，採取一切預防措施，包括有需要時自我隔離。「我們的目標是盡早恢復比賽，本季可以繼續比賽同頒發史丹利盃。」
如果賽會被逼取消本季季後賽，這將是自1893年以來，第三次未能頒發史丹利盃。1919年的史丹利盃決賽，因西班牙流感而取消。而整個2004-2005賽季，就因工潮全部取消。
另一方面，MLS專員加伯昨日亦發表聲明宣布停賽30天。加伯在聲明中表示，會方是根據疫病控制中心和加拿大衛生局及有關部門的建議，作出此項決定，以保障球迷、球員和職員的最佳利益。
MLS新球季展開了才兩個多星期，多倫多FC的球員，昨晨扺達BMO場館才知道本季賽事暫停，操練取消球員可以回家。至於原定本周六主場迎戰科羅拉多的溫哥華白帽隊，亦取消昨日的操練課。
白帽行政總裁潘尼斯在記者會上說，大家對停賽30天的立場一致。「目前的情況比足球還重要，那是關乎我們群體的健康。」
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