新聞有常識：人類的起源
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智人源於非洲南部
英國科學期刊《自然》刊登的研究提出，現代人類祖先智人或在20萬年前起源於當今非洲南部國家博茨瓦納北部。是次研究結果被視為迄今最精確的位置。惟有專家質疑研究僅分析現代人的基因數據，未必能全面追溯智人的起源地。
研究團隊分析逾1200名現居於非洲南部的原住民母系粒線體DNA數據，包括200名被視為最古老民族的科伊桑人。有研究人員解釋，粒線體DNA不會如其他DNA般在胎兒早期發育被洗牌，因此可用以追蹤在世者女性祖先的直接進化過程。科伊桑人粒線體DNA中的「L0」譜系，為在世人士中已知最古老的一種。研究團隊發現該L0譜系可追溯至20萬年前，對比地理分佈、考古學和氣候變化等數據後，推斷在世人類的祖先在博茨瓦納北部居住過7萬年，然後遷徙到世界各地。
研究指在20萬年，馬卡迪卡迪湖為古代非洲最大的湖泊，但板塊活動導致該湖開始分裂，形成覆蓋贊比西河流域的濕地，供以狩獵採集為生的人類棲息。研究的共同作者、國立釜山大學氣候物理學家蒂默曼認為，人類祖先於13萬年前遷徙到東北，並於2萬年後往西南方向移動。
新聞關鍵概念逐個解
■原住民及民族
原住民又稱土著，指很早的時候就已在某地方長期居住，有其獨特文化傳統的人類生活群體。民族就有不同的定義，普遍指一個相同種族、說同一種語言、有相同的生活方式、宗教信仰等的人類群體。
新聞常識Q&A
Q: 我從出生開始就居於柴灣，我是原住民嗎？
A: 不是。原住民是從歷史角度上，由最初到現在以某特定形式生活的群體，雖然你出生至今都在柴灣居住，但可能你的祖先是從其他地區移居過來，不算原住民呢！
母系粒線體DNA
粒線體是可以讓身體運作、體內細胞所需的基本能量，它擁有獨立的DNA，稱為「粒線體DNA」。我們身體的特徵變化受基因影響，父母親的DNA則會影響子女的DNA序列。「母系粒線體DNA」指從母親遺傳下來的粒線體DNA。
Q: 我的身體有可能不受父親或母親的DNA影響嗎？
A: 不可能。人類的身體特徵、變化是一代傳一代(遺傳)，會受父母的影響。
進化
生物的進化，又稱演化，指生物為了適應環境的轉變或其他因素，在身體特性上會一代一代的變化，過了很多代以後外形特徵可以完全不一樣。生物進化的理論最初來自達爾文的《物種起源》，但至今仍有爭議，例如人類是否經進化而來，依然未有定論。
Q: 如果按理論，人類最初不是人類嗎？
A: 按照生物的進化論，人類是由靈長類動物猿人慢慢演化而來。
板塊活動
地球表面因不同的地理活動而割裂成一塊塊的板塊，主要有七大板塊——太平洋板塊、北美洲板塊、南美洲板塊、非洲板塊、南極洲板塊、印度—澳洲板塊及歐亞板塊。板塊下有熱岩漿，其產生的熱力會帶動板塊移動，形成不同的地貌或自然現象，位於板塊邊緣、交界的地方會因板塊活動而容易出現地震，例如日本。
Q: 香港位於哪板塊之上？
A: 香港位於歐亞板塊，由於不在板塊邊緣、交界位置，所以不常有地震。
■知多點
智人是什麼人？
按進化理論，人類是進化而來，「智人」便是指進化後成為現今模樣的「第一代」人類，被視為現代人類祖先。
■想一想
知道人類是怎樣來的是否重要？為什麼？
■玩一玩
每題答對有1星，滿分5星。答對一題可將星星用顏色填滿，來看看自己有多少顆星吧！(提示：部分答案可能在新聞內出現啊！)(圖a)
1. 以下哪些是原住民？
A. 日本北海道的阿伊努人
B. 新西蘭的毛利人
C. 阿拉斯加的因紐特人
D. 以上皆是
2. 為什麼研究團隊要分析科伊桑人的數據？
A. 因為只有他們有母系粒線體DNA
B. 因為他們被視為最古老民族
C.因為他們的母系粒線體DNA中有最古老的譜系
D. 以上皆是
3. 近代研究普遍指現代人類起源於哪裏？
A. 非洲
B. 亞洲
C. 美洲
D. 歐洲
4.研究認為現代人類是什麼原因而遍佈世界各地？
A. 不斷遷徙
B. 不斷生育繁衍
C. 不斷避天災
D. 以上皆是
5.板塊活動可導致什麼現象？
A. 颱風
B. 地震
C. 形成新的國家
D. 形成新的地貌
■關鍵詞
進化 evolution
智人 Homo sapiens
原住民 indigenous
板塊 plate
(答案見另文)
資料來源：《明報》、英國科學期刊《自然》
文：大海
圖：明報製圖
[常識天下 第164期]
