圖打開醫療產業市場 Google被揭暗蒐千萬人病歷
【明報專訊】網路搜尋巨擘Google再次捲入個資處理爭議。《華爾街日報》昨天報道，Google推動秘密計劃、與大型醫療體系合作，蒐集並分析數千萬美國人健康資料，病人卻毫不知情。
Google已停用的社群網站Google+曾爆出個資外流事件，第三方開發商可經由程式漏洞存取Google+數十萬用戶全名、電郵地址、出生日期等資料。Google因顧慮主管機關關切而選擇隱瞞，今年4月，Google+消費者版停止服務。
據報道，矽谷科技業者積極進軍醫療領域之際，Google秘密推動「南丁格爾計劃」(Project Nightingale)，去年開始與全美第2大醫療體系Ascension合作，期望透過資料分享掌握個資，在龐大的醫療產業佔據一席之地。
蒐集病人完整健康史
「南丁格爾計劃」涉及的資料涵蓋化驗結果、醫生診斷和病歷，並包括病人名稱與出生日期，構成完整的健康史。
知情人士指出，至少150名Google員工可存取數千萬病人資料，病人與醫生卻都不知情。
部分Ascension員工從技術與倫理角度提出質疑，但私隱專家指出，根據1996年頒布的「健康保險便利和責任法」(HIPAA)，一般而言，只要病人個資只用於醫療用途，醫院可在不通知病人的情況下和商業合作夥伴分享資料。
報道指出，Google運用「南丁格爾計劃」蒐集的個資，設計基於先進人工智能與機器學習的新軟體，目的是分析個別病人情況，提出改變治療照護的建議。
《華爾街日報》報道刊出後，Google與Ascension透過新聞稿表示，「南丁格爾計劃」遵循聯邦醫療法規且妥善保護病人個資。
「南丁格爾計劃」由Google雲端運算部門開發，Google已指派數十名工程師投入，且不向合作夥伴收費，因為Google將運用計劃架構向其他醫療體系販售類似產品。相關文件顯示，Google終極目標是打造一套多用途搜尋工具，匯集各方病人資料並儲存在同一地方。
雲端運算已成科技業兵家必爭之地，而Google在此領域市佔率不如亞馬遜(Amazon.com)與微軟(Microsoft)等對手，Google執行長皮查伊(Sundar Pichai)今年不斷強調要尋找雲端運算成長新領域。
不過，社群網站一哥臉書(Facebook)去年捲入英國政治顧問公司劍橋分析(Cambridge Analytica)泄漏用戶個資風暴，至今餘波未了，歐美主管機關緊盯科技業者是否妥善保護用戶私隱，使得Google動輒得咎。
Google近期宣布以21億美元收購穿戴式裝置製造商Fitbit。由於Fitbit智能手表與手環可紀錄脈搏等醫療資訊，這筆交易引發部分國會議員質疑，Google與Fitbit則堅稱不會隱瞞蒐集到的任何數據。
