零售商新關稅前大量進貨 洛杉磯及長灘港貨輪雲集
【明報專訊】在9月1日新關稅實施前，美國最繁忙的貨櫃港洛杉磯及長灘(Long Beach)港貨輪雲集，零售商均趕在新關稅實施前大量進貨。
在8月15及26日間，260,000台自中國進口的電視機經抵達洛杉磯及長灘港。Ocean Audit行政總裁弗瑞拉(Steven Ferreira)表示，這種「不尋常的貨櫃輪雲集」現象發生在新關稅實施前的一個月內。雖然特朗普總統後來決定將進口電視關稅延至12月15日實施，但零售商早已訂貨且貨輪業已出發。許多其他中國進口貨品自9月1日起將被課徵15%關稅。課稅貨品清單超過100頁，包括衣服，隱形眼鏡，甚至「活駱駝」。
洛杉磯港主任沙洛加(Gene Seroka)表示：「自9月1日起，98%自中國進口至洛杉磯港的貨物都須課稅。約1,640億元的進口貨都將受到影響。」中美貿易早已大幅減少。今年頭6個月，美國銷中國的出口較去年同期下降18%，至550億元。中國銷美出口亦下降12%，至2,350億元。
沙洛加表示，美國公司並未坐以待斃。雖然美國對中國出口呈現兩位數下降，但出口至其他亞洲國家如馬來西亞、南韓、新加坡、日本及越南則呈兩位數上升。總結果為何？沙洛加表示，美國出口仍有些微上升。
所有為了避開9月1日關稅而抵達洛杉磯港的貨輪數量已破紀錄。由於倉庫不夠用，貨櫃只好一個疊一個的放在碼頭上。情況如同一年前首次對中國進口貨加徵關稅時一樣。商業房地產服務公司Cushman & Wakefield表示，倉庫空置率已下降至1.7%，比全國空置率還低一半多。很快洛杉磯港的倉庫將不敷使用，貨櫃只好堆在碼頭上。
沙洛加表示，2020年的情形目前尚不確定。零售商正在觀望，看看關稅的影響究竟如何，且會不會令消費者減少消費。不過就目前而言，貨品仍不斷湧入。洛杉磯港成長最快速的貨櫃運輸是所謂的「空櫃」。也就是說滿載進口貨抵達港口的貨櫃在卸完貨後，又空櫃返回中國再載貨。這樣的「空櫃」數量成長了21%。交運者或進出口商須每隻空櫃支付250元。
