避免觸怒朝鮮 美韓鷂鷹軍演將減規模
【明報專訊】為了避免危害「特金會」以來美國對朝鮮的外交努力,美國國防部長馬蒂斯(Jim Mattis)21日表示,代號為「鷂鷹」(Foal Eagle)的美韓聯合軍事演習明年雖會進行,但縮減規模。
根據防衛新聞(Defense news)報道,馬蒂斯表示美國不會取消演習,但會稍許縮減規模,使其維持在不會危及外交的程度。」馬蒂斯並未指明具體參演人數與相關細節。
「鷂鷹」是美韓最重大的年度軍演之一,今年共有11,500名美國士兵以及29,000韓國士兵參加。「鷂鷹」通常會動員陸、海、空軍參與演習,並以兩國聯合應對朝鮮開戰作為演習想定。而上月中旬,美國國防部決定將暫停原定在12月舉行,名為「警戒王牌」(Vigilant ACE)的聯合空中演習。
作為特朗普政府對朝鮮接觸手段之一,特朗普6月時宣布暫停美韓軍演,並揶揄其為「戰爭遊戲」。朝鮮長期尋求停止此類聯合軍演,並視其為區域挑釁行為。 此時的暫停軍演,被視為在胡蘿蔔與大棒政策下,朝鮮有良善示意後的決定。
但此後,美國國防部宣布取消或縮減數場將進行的軍演,卻顯得訊息混雜。例如特朗普8月時曾在推特上表示「目前沒理由花費鉅資舉行美韓聯合軍演的『戰爭遊戲』」,馬蒂斯卻表示此時沒有計畫取消更多美韓間軍演。
然而,新上任的駐韓美軍司令艾布蘭上將(Robert B. Abrams)就曾在8月間對國會表示,暫停此類演習將導致少許戰備退化。分析家亦關切,若持續取消演習,美軍在區域衝突的戰備恐會大幅受影響。