何志平案污點證人准出庭 談現金禮盒 將提及軍火交易電郵
【明報專訊】民政事務局前局長何志平涉賄非洲高官案,在美國時間周三(14日)於紐約舉行最後預審。法官確認,已撤銷控罪、轉為特赦污點證人的塞內加爾前外長加迪奧(Cheikh Gadio)可出庭作供,並將會提到何志平案涉及的現金和軍火交易電郵。此案在本月26日(周一)正式開審,法官也取消周五放假的慣例,以開展這場馬拉松式的審訊。
明報特約記者 沈靖 曾錦雯紐約—香港 連線報道
距離正式開審不足兩星期,在美東周三早上9時45分,控辯雙方於紐約南區聯邦地區法院進行預審。原為同案被告、後獲撤銷控罪的加迪奧,最終獲法官Loretta Preska確認出庭作證。
去年11月,何志平與加迪奧同被捕,指兩人涉及違反《海外反腐敗法》及跨國洗黑錢罪名,何被指向加迪奧提供40萬元利益,作為安排何認識乍得總統德比。至今年9月,加迪奧獲撤回指控,何志平上月曾以此認為控方證據減弱,藉此申保釋但失敗。
檢控官Douglas Zolkind解釋,何志平涉向乍得總統提供一個內置200萬現金(美元,下同)禮盒,加迪奧只是知情,但沒有目睹交易,相信加迪奧可提供該禮盒「是否相信純屬捐贈」等的個人意見。
代表何志平的辯方律師Edward Kim反駁,加迪奧供辭薄弱,政府不應讓合謀罪獲撤銷起訴的人作證,又形容讓陪審團了解加迪奧看法是屬「餵吃行為」(spoon-feeding)。
另外,控方進一步披露,何志平於2014年涉及多封電郵,內容包括「乍得總統」、「聯合國大會主席」等人,以及一些軍火交易,而加迪奧在該時期與何接觸頻繁。控方最終准傳召加迪奧出庭,但同意作供時避免用「賄款」(bribe)等誤導字眼。
官拒傳召辯方哈佛專家證人
法官亦審視預料傳召的專家證人名單,最終辯方申請遭拒絕。辯方本欲傳召哈佛大學中國基金會主席柯偉林(William Kirby),解釋一帶一路和包括華信能源等中國公司如何參與。惟法官指案件不應牽涉政經討論,行賄罪跟政治議程無關。
控方獲准傳召國際能源專家和企業顧問Gardner Walkup,解釋石油業行規和企業捐獻的慣常程序。辯方反駁,Walkup未曾於乍得工作,但法官批准申請,指最重要是理解石油業運作,而Walkup於非洲的經驗亦適用於乍得。
長達一個多小時的預審結束,案件將於11月26日(周一)正式開審,預料一連5天連續審訊。法官亦確認慣例放假的周五,不適用於此案。