天地之間:天空是藍色嗎?
【明報專訊】天空是什麼顏色的?你會不會說:「廢話!當然是藍色的﹗」悄悄告訴大家,原來天空不一定是藍色的!
為什麼我們看天空是藍的?
陽光普照、萬里無雲的日子,我們會看見天空一片蔚藍。藍色其實不是天空的顏色,而是人們肉眼所見的顏色。陽光由不同波長的光組成,不同波長的光有不同顏色。換言之,陽光是由不同顏色的光組成。我們看見天空的顏色,就跟波長有關。
藍光難散射
不同波長的光會作出不同程度的散射,19世紀時英國科學家雷利勳爵研究光線遇上分子(包括空氣分子)時會出現改變方向的散射現象,即波長愈短的光,散射程度愈高、愈容易被散射。
藍色的光波長較短,約450納米,所以它比其他顏色如紅色(紅光波長較長,約600納米)更易被散射,我們看見的藍天,就是從太陽散射出來的藍光。
■知多點
納米
納米是量度長度的單位,它非常非常短,1納米是1米的10億分之一!
藍光的波長最短嗎?
藍光的波長不是所有顏色中最短的,舉例,紫光波長就比藍光短,約435納米,照理它的散射會比藍光強,但為什麼我們看到的天空不是紫色呢?這無關散射,而是人們眼睛的問題了!由於眼睛對紫光的感覺較弱,所以我們看到的天空是藍色而不是紫色。
不同角度看天空顏色不一樣
天空遼闊,水平線上的天空和天頂的天空顏色不太一樣,水平線上的天空呈現出較光亮的藍色、天頂的天空則屬顏色較深的藍,這跟陽光照射時遇上的分子數量有關,分子愈多,天空愈亮,而近水平線的天空積聚較多分子,因此它會顯得較光亮呢!
■考考你
知道天空的顏色原來是散射現象的關係後,按此推想,從太空或月球上看到的天空又應該是什麼顏色?
A. 藍色
B. 紅色
C. 紫色
D. 白色
E. 黑色
資料來源:香港天文台
[常識天下 第130期]