聯邦壞帳額增為前朝埋單 勾銷26億元汽車業貸款
【明報專訊】聯邦政府在2017至2018財政年度錄得壞帳金額再創新高，宣布註銷總值63億元無法收回的商業和學生貸款，而其中包括近10年前為協助汽車業脫困而拿出的26億元貸款，等於為前朝政府埋單。
聯邦自由黨在過去兩年每年呆帳維持約為30億元，但在上個財政年度，他們因為一筆貸款而超出上述金額。
該筆26億元壞帳，來自加拿大出口發展局(Export Development Canada)，屬於前聯邦保守黨政府於2009年為幫助佳士拿(Chrysler)脫困借出的部分貸款。佳士拿在2011年交還17億元，時任保守黨政府財政部長的費拉逖(Jim Flaherty)說，納稅人可能永遠無法收回該筆貸款的全額。
佳士拿隨後更名為快意佳士拿(Fiat Chrysler)。而餘下的11.25萬美金貸款，在自由黨2015年尾上台時，仍記在佳士拿名下。該公司從最初貸款中再付還總計2.38億元，但自由黨3月決定，官員在「用盡一切可行的辦法」都無法收回有關貸款後，將餘下本金及利息一筆勾銷。
國際貿易部長卡爾(Jim Carr)指摘前朝政府設定的貸款條款，註定了該筆貸款最後會被勾銷。
除了該筆爛帳外，聯邦政府亦免除合共約11億元的其他債項和貸款，其中包括近3.44億元學生貸款，當局預料有關借款人無力償還這筆貸款。
據政府帳目年度文件顯示，聯邦自由黨決定，截至今年3月的過去12個月內，聯邦無法為財政部收回合共74億元貸款和債項。這個壞帳金額是自他們於2015年上台以來的最高紀錄。
此外，聯邦上一個財政年度錄得赤字190億元，為連續第二年出現財赤，但這個數字低於其2月發表的財政預算估計赤字。
外界關注聯邦自由黨在經濟擴張時推出赤字開支方案，擔心一旦出現經濟衰退，財赤黑洞會愈陷愈深。此舉亦引起批評，特別是來自反對派保守黨，指摘聯邦政府缺乏恢復財政平衡的路線圖。
