Iron Dog被誤以為賣熱狗
在大溫隨處可見美味餐車，但飄着書香味的書店車卻很少見。
加婦Hilary Atleo說：「一開始不過是玩笑話，你知道的，想像永遠最美，沒想到，我卻真的開成了！」
只是令她啼笑皆非的是，「居然有不少顧客看了店名Iron Dog Books上門，以為我們在賣熱狗。」
文╱攝影：陳泓銘
Hilary多年來一直想開自己的書店，兩年前她隨老公搬到溫哥華，發現這裏的房產價格實在太貴了，「不可能有足夠的錢經營一家實體書店，於是我們決定將一直以來的玩笑話轉為實際，開一家可以移動的書店車。」
她開設Iron Dog書店前，曾在位於維多利亞、全加拿大最大的書店Russell Books，及愛民頓的Wee Book Inn工作過。她記起曾與Wee Book Inn同事開玩笑說，要買一輛卡車，改裝成書店車，「可以把書帶到缺少書店的偏遠地方。」
負擔不起實體店
隨著她老公被SFU大學聘用為助理教授，他倆搬到與學校毗鄰的UniverCity，她很快放棄開設實體書店，「因為負擔不起」，但她沒想到的是，「開一家可移動的書店車，也要花不少錢。」
她很幸運地獲得溫哥華島的「Nuu-chah-nulth」經濟發展公司資金挹注，加上存款與貸款，花了大約8.5萬元創業，其中光卡車就花了2.5萬元。
雖說書店車空間小，但裝潢卻也不馬虎。他們請人設計了一款車上加熱器，在夜裏運作，維持書本乾燥；他們也找來木匠在書櫃刻上溝槽，再放上金屬棒固定，免得開車時晃動，書本因此掉落受損。
她說：「比起傳統的實體店，開設書店車的成本雖然相對低廉，還可以去人多的地方駐點銷售。但另一方面，控制物流比實體店更具挑戰。我們不斷為不同的活動裝卸書籍，還要面對各種可能的天候及路況。」令她感到欣慰的是，顧客對書店車的反應奇佳，「只是竟然有人看了店名，以為我們是熱狗店。」讓她哭笑不得。
目前Iron Dog Books固定每周三及四上午十點到下午六點，在SFU大學附近的8901 Cornerstone Mews擺攤，周末則參加其他地區的市集活動。
大溫法律沒彈性
他們雖擁有本那比地區的營業執照，但書店車無法像餐車一樣可以到處跑，必須每一區都申請一張營業執照，不然就得參加有營業許可的市集活動，無法在其他地區獨立行動。
她說：「我覺得大溫法律不夠彈性，我們無法為每一地區都申請營業執照，如果能有營業許可漫遊證，這樣我可以到書店較少的溫東或新西敏市多走動。」
Hilary一邊顧店一邊打毛線，她笑說：「幾年前我學會編織後，我就持續為家人做手工織品。我一周營業三天，其他時間在家工作，擁有一輛可移動的書店車，讓我更能兼顧工作與家庭。」
Iron Dog Books每本書平均售價約9元，以童書為主。她談到目前營運狀況：「每月銷售情況因天候而異，很難計算。這間書店由我及我老公經營，沒有任何員工，從去年十一月開始營運，至今十個多月，還在償還貸款呢。」
經營檔案
啟動資金：8.5萬元
資金來源：存款與貸款
僱用人數：只有老闆與老闆娘
成本回收：尚未
優點：可以兼顧工作與家庭
缺點：要看天氣吃飯
最滿意之處：有系統地安排書籍，消費者可以迅速找到想要的書
待改善之處：以更有效的方式管理與經營
前景：希望書店車可以有營運許可漫遊證
