【明報專訊】加拿大移民、難民及公民部昨日公布，本國擴充生物識別(biometrics)篩選計劃；對來自歐洲、非洲及中東國家所有國籍申請到加國旅遊、工作和留學簽證或永久居民的人士從今日起(31日)均需提供生物識別的身分資料，即指紋和照片。

政府日前公布對來自亞洲的同類人士作出要求，但日期為今年12月31日開始；而對於上述歐洲、非洲及中東國家則從今日起。

加拿大政府指，準確識別身分對於作出移民決定是重要的一部分和有助保障加拿大人的安全，而生物識別在支援本國作出移民篩選和決定方面已有逾20年歷史。

加國政府現有對申請難民人士和向被下令離開加拿大者蒐集生物識別資料，該需求亦適用於來自30個其他國家申請臨時居留、工作和留學簽證人士。

移民、難民及公民部長胡森(Ahmed Hussen)表示，加拿大每年有數以百萬計的遊客和數以十萬計的學生、工人和永久居民，本國明白移民和旅遊對本國經濟及社會發展的重要性，擴大生物識別計劃，透過快速及準確識別旅客身分可保障本國移民系統的完整性，「擴充計劃其中一重要特點是，申領臨時居留者只需每10年提供一次其生物識別資料。」

當局指，整個擴充計劃包括三大部分，包括對所有國籍(美國居民以外)申請臨時居留、工簽、留學或永久居留的人士蒐集生物識別資料；另一部分是身分核實，給有提供生物識別的旅客，在主要機場能以系統性的指模核實和向更多機場及陸地邊境關卡採用指模核實。

第三大部分是分享資訊，加拿大與美國之間的生物識別資料分享會擴充，自動分享資訊亦會適用於澳洲、英國和紐西蘭。

當局指制定多項措施可方便旅客提供生物識別資料，除了每10年更新一次生物識別資料外，亦會在未來兩年增加簽證申請中心(Visa Application Centre，VAC)的數目，在2019年11月或之前，加拿大會在105個國家設有最少157個VAC。

於歐洲部分設有加拿大大使館的地方，會提供臨時性的生物識別蒐集點，方便網上或郵寄申請簽證並已收到一封「生物識別指引信」(Biometrics Instruction Letter)的人士。