【明報專訊】加、美、墨代表周五暫停《北美自由貿易協議》(NAFTA)談判，兩手空空地各自返國，北美三國的貿易關係前景顯然還在烏雲籠罩之下。
加拿大外交部長方慧蘭(Chrystia Freeland)與墨西哥經濟部長瓜哈爾多(Ildefonso Guajardo)離開華盛頓，計劃5月7日左右再與美國談判代表聚首。各方希望利用休息的數天時間，化解彼此在汽車貿易比重規定等議題上的分歧，爭取春季能達成新協議。
尚未解決的問題有一大堆，是否有可能在短時間內達成協議，協議範圍有多廣泛，以及美國給予的鋼鋁稅豁免期限下周二將至，美國會否真的向鄰國開刀，這些至今都未有答案。
美國總統特朗普曾威脅說，倘若NAFTA談判沒完成，將於5月1日起向加拿大與墨西哥徵收鋼鋁關稅。一名美國官員周五表示，一切端視總統特朗普的決定，在此之前無法作任何評論。
對於華府以鋼鋁稅威脅，與NAFTA談判掛鉤，方慧蘭駁斥說，那是兩碼事，美方把對加拿大鋼鐵或鋁材實施關稅或配額作國家安全考量，根本並無合理理據，加方會繼續保持這一立場。
特朗普有何決定不得而知，美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)下周二出訪中國前，將向商界人士發表演說，屆時或可見端倪。
方慧蘭表示，連日來的談判在多方面都有進展，尤其在汽車問題上，各方代表會在休會期間諮詢業界看法，待大約一星期後會再次在華府再碰頭。
墨西哥經濟部長瓜哈爾多表示，NAFTA多個章節的談判即將完成。他特別提到國企、貿易技術壁壘、金融服務和環境，但也重申，在很多議題上存在分歧。
在加拿大和美國之間，乳製品、爭議調解機制、擬設5年日落條款和知識產權等問題仍未解決。
美國周五將加拿大列入知識產權執法嚴重違規者名單，批評加拿大在打擊偽冒商品的政策較弱、保護網上私隱及在邊境執法不力等。這使雙方在知識產權問題的分歧再添障礙。
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