集體訴訟控車廠延誤氣袋回收
【明報專訊】邁阿密聯邦法庭周三收到3宗集體案申請，原訴人指控汽車製造商通用(General Motors)、快意佳士拿(Fiat Chrysler)、福士(Volkswagen)和平治(Mercedes)，在回收高田(Takata，圖)安全氣袋充氣泵前數年，早已知道氣袋有爆炸的風險。原訴人指控這幾家汽車製造商，在測試安全氣袋時得知充氣泵有缺陷，但遲遲未有採取行動。
高田用化學物質硝酸銨引發小型爆炸，為氣袋充氣。但是，這種化學物質接觸高溫和水氣後可能變質，爆炸力過大，撕破金屬筒、碎片四射。全球有至少22人因相關問題死亡，超過180人受傷。安全氣袋問題觸發美國史上最大規模的汽車回收行動，19個汽車製造商已回收6,900萬個充氣泵。相關案件已有刑事判罪，高田需付罰款，它已申請破產保護。
原訴人在周三提交的訴狀綜合個人此前的投訴，指出問題及早揭發，車主就不用花費更多錢修車。訴狀指控汽車製造商選用高田安全氣袋，因為它的成本低於其他供應商，它們使用不同的、更穩定的化學引爆劑。根據訴狀，早在汽車回收前，車廠已有僱員質疑高田充氣泵的質素和表現。通用公司在2003年4月與高田通訊，已對「彈道可靠性」表達關注，這個問題可能令氣袋充氣不足，或是爆炸。
文件指出，通用有工程師關注彈道可靠性，高田代表在2004年與通用人員會晤時討論這個問題。2006年3月，高田報告，通用汽車測試的充氣泵仍有「激烈表現」。
直到2014年6月，通用才回收29,000部Chevrolet Cruze，那時高田已經報告3宗爆炸事件。訴狀指出，福士汽車2003年與高田有質素問題爭議，但直到2016年才發出回收令。平治(Mercedes-Benz)製造商戴姆勒(Daimler AG)，在2003年質疑高田充氣泵，直到2016年才發出回收令。
快意佳士拿在2014年發出首份回收令，它的工程師在2000年代初期已說，高田充氣泵令人關注。
