塑膠垃圾帶菌 珊瑚染病率達89%
一項首次研究塑膠如何導致海洋生物染病的研究發現,人類棄於海中的塑膠垃圾帶有會污染珊瑚的病菌,有膠袋等塑膠垃圾的珊瑚礁染病率達89%,遠高於沒有塑膠垃圾的珊瑚。
周五於《科學》期刊發表的報告由美國、澳洲、泰國和印尼等地的學者負責,於2011至2014年研究亞太區159個珊瑚礁,地點主要集中於東南亞和澳洲東部。研究員發現,亞太區三分之一的珊瑚礁有塑膠垃圾,總數估計超過110億件(只計算直徑5厘米以上者),當中的珊瑚染病率高達89%,至於沒塑膠垃圾的珊瑚礁,染病率僅4%。印尼附近的珊瑚礁有最多塑膠垃圾,澳洲的則最少。
研究報告撰寫人之一、美國康奈爾大學研究員蘭姆(Joleah Lamb)表示,塑膠是氣候變化之外,嚴重威脅海洋的一大因素:「我們不時找到大米袋和膠袋……我們發現結構複雜、例如狀似樹枝或手指的珊瑚,被塑膠垃圾纏住的風險較其他珊瑚高8倍。」
專家相信,塑膠垃圾容許病菌附於表面,隨水漂到珊瑚礁,繼而造成感染。塑膠垃圾亦會阻擋陽光和氧氣,令病原體有機可乘,硬的塑膠甚至會割破珊瑚體,造成損害。
(衛報/BBC)