【明報專訊】溫尼辟警方警告公眾﹐當地出現所謂「虛擬綁架」(virtual kidnapping)案例﹐騙徒設法令一些家庭相信﹐其身處海外的親人被綁架﹐目的是勒索錢財。此前3名在多倫多讀書的中國公民﹐就有類似遭遇。在警方所稱的「虛擬綁架」案例中﹐騙徒聯繫受害者﹐宣稱綁架其在國外的親人﹐威脅會傷害被綁者或撕票﹐除非收到贖金。

溫尼辟警方周六發出通告稱﹕「事實上﹐沒有人被綁架。但受害者受到威脅、恐嚇﹐相信親人被綁架﹐並很快支付贖金。」

通告稱﹐這類案例在美國更多見﹐但溫尼辟警方現在得悉﹐當地發生兩宗案例﹐他們指那是該市首見。

警方說﹐溫尼辟首宗案例發生在1月9日﹐第二例在次日。「兩宗案例中﹐受害者向國外的地區代碼匯款。」警方稱﹐兩宗案例涉及的數額都不到5,000元。

去年秋季﹐騎警和愛蒙頓警方說﹐有人自稱中國政府官員﹐聯繫大量卑詩省和阿省受害者﹐稱他們牽連中國國內的犯罪活動。

案例看似主要針對女性中國公民﹐他們通常被脅迫採取一系列行動﹐有人威脅說﹐他們不照指令行動會導致家人受傷害。

與此同時﹐疑犯聯繫他們在中國的家庭﹐自稱政府官員﹐指其親人在加拿大被違反本人意願下扣留﹐以此索要錢財。

警方表示﹐2017年11月﹐3名在多倫多讀書的中國公民失蹤數日﹐就是被類似騙局針對。多倫多警隊的布里斯特(Const. Craig Brister)對媒體說﹐受害者被「告知需要藏匿﹐不要使用手機﹐不要聯繫家人﹐不要使用任何社交媒體和網絡。」他說﹐騙徒隨後聯繫他們在中國的家人﹐稱其親人被綁架﹐索要巨額贖金。

美國聯邦調查局(FBI0 的網站說﹐虛擬綁架有20年或更久歷史﹐但僅從最近才開始針對說英語的受害者。此前的案例﹐多是詐騙在美的西班牙語人士。聯邦調查局說﹐過去牽涉美國公民的案例﹐勒索電話都來自墨西哥。其網站說﹐假如遇到此類騙局﹐應立即掛斷電話﹐設法聯繫親人。它反對匯款交納贖金﹐更不應親自去交錢。