(多倫多12日加新社電)一些美國人講究健康飲食﹐時尚喝「生水」﹐說最好飲用天然泉水和潔淨生水﹐加拿大專家忠告民眾﹐說生水不宜飲用。

天然礦泉水可能很快在加拿大興起﹐公共衛生專家發出警訊﹐勸告民眾不要盲目跟風﹐指出未經處理的食水含有各類微生物﹐可能引致嚴重疾病﹐或有致命庭虞。

安省公眾衛生局(Public Health Ontario)環境與職業健康主任科普斯醫生(Dr. Ray Copes)說﹕「人類攝取生水﹐已有千年百年﹐有無數嚴重瘟疫及傷亡。我不明白﹐現在我們有充份的食水消毒﹐有安全食水的好處﹐為何人們要開倒車﹐回到喝生水的時代﹐找未經處理､可能是嚴重感染的水源。」

《紐約時報》(New York Times)近期報道﹐多家美國公司供應生水﹐有人推介生水﹐說比自來水「更健康」﹐因為它不含氟﹐包含有益礦物質與「好」細菌﹐過濾或消毒食水﹐那些有益物質就會消失。

吹捧生活脫離自來水網絡的創投公司﹐包括三藩市Live Water﹐供應未經處理的食水。公司網頁說﹐它的水採自俄勒岡州馬德拉斯(Madras)奧帕爾泉(Opal Spring)。美國多家公司供應的生水不便宜﹐每瓶9.5公升售價高達70美元。

科普斯醫生指出﹐天然礦泉水含有病菌﹐例如大腸桿菌､沙門氏菌與曲狀桿菌(campylobacter)﹐可能還有寄生蟲﹐包括隱孢子蟲(cryptosporidium)及鞭毛蟲(giardia)。那些致命微生物源自牛羊等飼養動物的排泄物﹐可能污染地表水﹐人類喝水﹐即感染病菌。

2000年5月﹐安省沃克頓(Walkerton)爆發疫症﹐罪魁禍首是大腸桿菌0157:H7菌株﹐大約2,500名居民病倒､7人死亡。

據說﹐大腸桿菌源自鄰近農場牛畜污染地下水。