中國政府下令關閉國內比特幣挖礦業務之際，韓國司法部公布將關閉虛擬貨幣交易所，正準備立法禁止透過交易所進行虛擬貨幣買賣。韓國政府去年底曾公布類似建議，但當時還有其他選項，例如允許在嚴格的監管下繼續交易。司法部的公布，意味將全面取締交易所的買賣渠道。

路透社引述知情人士稱，韓國的主要虛擬貨幣交易所本周被警察及稅務部門官員突擊搜查，以調查是否涉及避稅。

由於韓國是比特幣交易的第三大市場，虛擬貨幣社區憂慮官方加強打壓，將有損虛擬貨幣的需求。相關報道一度令所有虛擬貨幣的總市值蒸發1060億美元，比特幣價格昨曾跌穿1.3萬美元。以太幣最多跌一成，昨在1200美元以下徘徊。

總統網站5.4萬人聯署反對

韓國司法部的舉措在社交媒體擊起強烈反彈。在韓國總統網站的一項反對立法請願，吸引到超過5.4萬人簽署。總統辦公室官員稱，政府對立法與否未有定案。韓國第二大的虛擬貨幣交所Bithumb稱，周三只是與稅務官員短暫會面，否認路透報道指曾被執法人員突擊搜查。另一被路透社指曾遭搜查的主要交易所Coinone向《金融時報》稱，執法人員索取交易量等資料，以查證交易所有否交稅。

韓國投資者熱衷於比特幣交易，全球5%的比特幣交易透過韓圜進行。韓國虛擬貨幣交易所的比特幣價格，平均比其他國家的虛擬貨幣交易所高三成至四成。數據供應商CoinMarketCap稱，由於韓國的交易價格與其他地區有很大差異，所以會摒除韓國部分交易所的價格數據。

目前除了中韓兩國收緊規管，美國可能也有跟進行動。路透引述知情人士稱，參議院金融委員會將在2月舉行聽證會，討論加密貨幣的風險，聽取美國商品期貨交易委員會及證交會的意見。