科企研廢膠轉化燃油 高成本礙普及
塑膠主要為石油化工產品,有研究指出,每年多達九成塑膠被棄置或燒牷C有初創公司研究將塑膠變回石油副產品,但坦言如果無法提高成本效益,市場或繼續選用較便宜的新製塑膠品,讓資源白白浪費。
九成塑膠棄置 每年損失9000億
麥克阿瑟基金會去年在世界經濟論壇上發表報告,指出塑膠工業佔用了約8%油氣產能,到2050年將增至20%,不過迄今只有約10%塑膠會被循環再造,其餘則流落大海、堆填區或被燒牷C單計即用即棄的塑膠包裝,每年造成的經濟損失達1200億美元。迄今全球海洋塑膠估計有多達1.5億噸,到2050年海洋塑膠的重量可能超過所有魚類總重量。
英國初創企業Recycling Technologies與華威大學合作,早前開始先導計劃,試驗將塑膠轉化為燃油。此技術特別之處在於毋須分類,每日可處理2.4噸混雜塑膠垃圾。機器會將塑膠加熱至500℃氣化,冷卻後便產生可用於石化工業的輕油,可用作船舶燃料及生產化妝品的蠟質物料。
目前開採原油用作生產塑膠遠比循環再造舊塑膠便宜,特別是近年原油價格大跌後。Recycling Technologies行政總裁格里菲思(Adrian Griffiths)指出,新技術約需300萬鎊安裝成本及每年50萬鎊營運費,預期年收入170萬鎊,即約兩年半左右便可回本。他坦言,循環再造技術須有利可圖,否則難吸引人加入。(綜合報道)