英研明年開徵即棄塑膠品稅
涵蓋餐具泡泡紙 製造商﹕加價應對
繼立法禁止生產和銷售微膠珠後，英國擬再向不環保產品開戰，最快明年起向塑膠或發泡膠外賣盒、飲筒和泡泡紙等用完即棄塑膠垃圾的製造商徵收懲罰性稅款，另外又研究推出「按樽」計劃鼓勵循環再用，務求削減即棄塑膠廢物，減少對生態環境的衝擊。環保團體對有關計劃稱許，惟零售商組織稱他們會將增加的成本轉嫁消費者。
英國傳媒引述財政部稱，財政大臣夏文達(Philip Hammond)本周三(22日)發表新一年度財政預算案時，將提出打算藉徵稅控制破壞環境的用完即棄塑膠垃圾，包括食物膠包裝、泡泡紙、聚苯乙烯外賣盒、飲筒和即棄餐具，而為免直接打擊消費者，會向製造商徵稅。英國iNews報道，夏文達還有使用塑膠的罰款方案，以鼓勵消費者在咖啡店自備杯子，加強大眾關注塑膠垃圾對環境的禍害。
至於佔主要塑膠來源的膠樽是否納入研究範圍，英國廣播公司(BBC)和iNews稱不會，但《泰晤士報》和《每日郵報》則稱包括在內。
全球年產逾3億噸塑膠，約五成屬用完即棄，那當中又僅近半數被循環再用。此前報告指出，全球每年估計約800萬噸塑膠落入海洋，鳥、魚等生物體內皆有發現。英國紐卡素大學上周發表的報告還表示，首次在太平洋不同海域深近1.1萬米的「地球最深之境」，發現塑膠纖維存海底生物胃中。財政部官員表示，塑膠污染海洋的程度驅使政府採取行動﹕「海洋塑膠垃圾對地球造成的損失每年超過60億鎊，那使歐洲漁業一年損失6200萬鎊，而且意味在英倫海峽每捕獲3條魚，當中就有一條含有塑膠。每年有超過100萬隻鳥兒、逾10萬隻海洋哺乳類動物，因進食混合了塑料垃圾而死亡。」
另提膠樽按金計劃 籲民眾少用
報道稱，夏文達將促請各方協商如何能循徵稅、收費等措施減用塑膠。另外，環境大臣高文浩(Michael Gove)上月就另外提出膠樽按金計劃，向購買膠樽或咖啡杯飲品的民眾收取額外費用，當他們交回容器時可取回按金。
政府希望徵稅取得像膠袋收費的成效。該國2015年起要求每個膠袋收取5便士後，半年間就減少了85%使用量，年均消耗膠袋由70億減至約10億個。
被質疑難如膠袋稅有效
不過，今次徵稅被質疑難收類似效果，因為現存用完即棄塑膠的替代品往往較昂貴兼重，且不大耐用。此外，代表大型超市的英國零售商協會(BRC)表示，擔心徵稅將使產品不得不漲價。
環保團體指出膠污染是世界當務之急，認為新措施是邁向削減塑膠垃圾的一步。英國綠色和平稱，雖然財政部的公告只是一種意向聲明，但它承認了問題的重要性，希望這是停用即棄塑膠的開始。世界自然基金會(WWF)科學及政策主任巴雷特表示﹕「鳥類、魚群、海龜和鯨魚常因進食塑料而死。塑料令我們的海水窒息。任何解決即棄塑料問題的行動都是好事。」(綜合報道)
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