省府擬凍漲電費一年
尚待公用事業委員會批准
【明報專訊】卑詩能源、礦業及石油資源廳長穆明雪(Michelle Mungall)昨日公布,省府將會兌現承諾凍結調漲卑詩水電公司(BC Hydro)電費一年。此舉令水電公司本來預計的收入少1.5億元,使機構或需推遲償還債務。
穆明雪表示,卑詩水電公司去年向卑詩公用事業委員會(CPUC)提出的三年收費調整申請中,計劃明年加電費3%,而機構會撤回該要求,與新民主黨政府凍漲電費的承諾一致。
據省府指,水電公司的收費在過去4年增加逾24%,自2001年迄今,升幅更超過70%。穆明雪說:「我們承諾卑詩省民要給他們更可負擔的生活,這將會為他們慳很多錢。」
不過,省府凍漲電費一年的建議,須先得到卑詩公用事業委員會的批准。綠黨黨領韋弗(Andrew Weaver)不滿省府的說法猶如凍漲已獲批准,但其實仍可被委員會否決。
有指,凍漲電費會使卑詩水電公司預計收入少1.5億元,而機構會將相關成本撥入一些遞延帳戶,即可讓它推遲償還債務。
被問及水電公司能否承受這筆收入減少時,穆明雪回應指水電公司將被全面審核。她並指該審查會在政府對水力發電設施Site C水壩命運有決定後才開始,這正是省府為何將電費凍漲暫定為一年。
她指,審計長一直很清晰指示,要查看遞延帳戶和進行整理,而是次審核亦不例外。
終止Site C水壩或致電價漲10%
卑詩自由黨評論員雷迪斯(Tracy Redies)表示,若新民主黨政府終止Site C水壩計劃,相關費用需18億元,另加資產減值20億元,這金額會導致約10%收費調整。她指凍漲電費而導致延遲還債此舉,只是將一些應該今日要作出的決定延遲到將來,而現在決定才能對納稅人、卑詩水電公司和本省帶來最佳利益。她批評省府所謂顧及卑詩居民可負擔問題的說法不合邏輯。
卑詩水電公司近年面對債務增加和信貸評級被降的問題,它曾要求加電費5%以達到收支平衡,但遭前朝自由黨政府將升幅限制在3%,而新民主黨政府現指會將它取消。
曾任公務員、目前研究卑詩水電公司和卑詩保險公司(ICBC)的Richard McCandless指,若凍漲電費,水電公司負債會增加,可能取消給政府的分紅。前朝自由黨有計劃會逐步取消分紅,而穆明雪回應,新民主黨政府亦會落實該目標。
不過,水電公司不斷加重依賴遞延帳戶的後果則不明,公司預計該類帳戶到2019年會累積至57億元。
省府指,當完成對水電公司的全面審核後,任何調整會在2019年4月起才會反映出來。