鹽泉島公投否決立「市」
憂開發損天然美景
【明報專訊】人口約有一萬人的卑詩小島鹽泉島(Salt Spring Island)日前舉行公投,居民否決將小島成為一個「市」及擁有自己的市府及市長。反對立市的居民擔憂,設立市府後會令該島面對更大開發壓力,威脅該島的天然美景。
鹽泉島是海灣群島(Gulf Islands)中最大的島嶼,島上居民人口約為一萬人,目前管理鹽泉島的是海灣群島信託(Gulf Islands Trust),以及省會地區區域局(Capital Regional District),而海灣信託中有兩席代表由鹽泉島居民選出。
鹽泉島前日(周六)舉行全民公投,初步點票結果顯示,有62%居民反對鹽泉島立市,希望維持現有管治結構。
希望立市的一方認為,居民每年大約繳付1200萬元的稅款,假如有自己的市府、議會及市長,居民可以對稅款用途有更大話語權,亦有利協調各式服務。
反對立市的一方則認為,在目前的架構下,島上的道路維修及政策是由省府負責,假如成立市府,新市府可能無法負擔這些沉重開支。此外,反對者也擔心成立市府後,該島會面臨更大開發壓力,居民並不希望改變島上的天然美景。
這已經是鹽泉島在15年來第二次立市公投,在2002年的公投中,有三分之二島上居民反對立市。