英國《星期日泰晤士報》報道，2008年起英國學生入讀大學申請上升17%，但英國本科生人數卻下降，而學費為本地生4倍的海外學生人數同期卻上升39%。該報質疑，部分海外學生資歷較差可繞過高級程度會考走捷徑獲取錄，對本地學生不公。

報道稱，半數「羅素大學集團」的成員院校，包括牛津和劍橋大學，以及23所被《星期日泰晤士報》列為頭50位的大學自2008年起，大量削減英國學生的學額。報道舉例，在牛津大學修讀首個學位的英國學生下跌了12.6%，非歐盟學生則升了51%；劍橋大學的英國學生亦減少了29%，非歐盟學生則上升18%。

該報調查發現，不少跟大學有合作關係的中介公司提供入大學前的基礎課程，外國學生最快只需6個月就可完成，所需時間只是本土學生報考高級程度會考的四分之一。基礎課程學費介乎1.5萬至2.3萬鎊(約15萬至23萬港元)。

該報早前派記者「放蛇」，佯裝一名英語不流利的海外學生到中介公司INTO查詢，對方表示就算學業成績差，只要在基礎課程表現好，仍可保證他能入讀英國的大學。

前教育國務大臣阿多尼斯批評，院校排擠本地學生，背棄了本身的任務，認為院校應擴大英國學生的取錄率。

埃克塞特大學回應稱，在INTO取得的成績並不保證可以入學，「有條件取錄」定下了申請者必須達到的水平。至於羅素大學集團則表示，他們會確保有天分的英國學生可入讀高質素學府。(星期日泰晤士報)