【明報專訊】馬來西亞國家能源企業Petronas昨日突然宣布，基於國際市場定價的長遠考慮，停止於本省發展360億元的液化天然氣(LNG)的計劃。才上任一周的省新民主黨政府強調，該公司的決定純粹因為經濟考慮。有學者則指出，雖然難以確定項目擱置是否涉及政治因素，但油價等其他經濟因素在過去數月未有明顯改變，而新政府上場的確是近幾個月以來，唯一的重要轉變(見另稿)；也有專家憂慮事件會影響國際投資者對卑詩的信心，中國的能源公司也會對投資卑詩猶豫(見另稿)。

項目去年9月獲得聯邦政府有條件批准，是本省最大型的液化天然氣項目之一，亦是本國其中一項最大的私人基建投資。不過，項目前後經過幾年才獲得批准，期間全球已經有多個液化天然氣項目投入運作。

馬來西亞國家能源企業Petronas及其合作伙伴昨日早上突然宣布擱置於本省西北部，在魯珀太子市(Prince Rupert)附近的樂祿島(Lelu Island)，開發液化天然氣的大型項目「太平洋西北LNG」(Pacific Northwest LNG)。Petronas行政總裁塔伊布(Annuar Taib)指，取消項目的原因是因為公司對市場環境的改變，進行了慎重的評估，並認為繼續推展項目並不合符經濟效益。

塔伊布表示：「長期受壓的價格及能源行業內的轉變，令環境變得極具挑戰性，我們對此感到失望，並且需要作出這個決定。」被問到決定是否與新民主黨的政府有關，他則明確否定，並說期待與省長賀謹(John Horgan)及其政府合作。

省能源、礦業及石油資源廳長穆明雪(Michelle Mungall)指，Petronas擱置項目是因為經濟原因，並重申省府會與省內其他天然氣項目的代表盡快會面，以及繼續支持各個項目。她指，Petronas雖然停止項目，但仍會繼續其他在本省西北的天然氣營運。

較早前，在省新民主黨宣布成功獲得綠黨支持組成政府後，計劃將液化天然氣經本省基地美(Kitimat)出口的企業Shell Canada曾表示，不會因為省府變天而打「退堂鼓」。

液化天然氣的價格近年因為全球的供應過剩而一直受到打擊，對本省的發展項目構成挑戰。

Petronas在購入Progress Energy Canada後，已就項目投放數十萬元，以開發天然氣田，但整個項目預期還需要投入龐大的資金，包括在卑詩省愛德華港(Port Edward)需要114億元興建的液化天然氣終點站，原本預期項目建成後，每年可向亞洲市場出口1900萬噸液化天然氣，但同時亦會製造超過500萬噸二氧化碳。

聯邦自然資源部長卡爾(Jim Carr)發言人則表示，聯邦政府支持可持續發展的基建以配合本國油產品及氣體。在一個項目獲得批准後，項目的持有人可決定是否繼續進行。

卑詩綠黨黨領韋弗(Andrew Weaver)透過聲明指，自一開始時已經非常清楚，全球的市場並不支持由卑詩自由黨在2013年省選時承諾的液化天然氣項目。

他指，自由黨沒有好好抓緊機會，努力去加強其他行業的經濟機遇，只是盲目地依賴單一工業，阻礙了其他創新科技及潔淨能源、資源行業及本省其他工業的發展。

省自由黨發表聲明表示，Petronas的決定，是商界對新民主黨不歡迎投資的立場所發出的一個清晰訊號，賀謹的政策令商家更難做生意，大幅度增加碳稅增加天然資源業的成本，結果是創職減少。

省自由黨議員周豪傑(Jas Johal)曾擔任卑詩省天然氣聯盟發言人多年，他認為取消項目對卑詩省是非常壞的消息，並稱：「該公司是因為看到卑詩省的情況，感到不安而作出決定。」不過他亦承認，市況及過多的供應也是因素。