港遊日人數屢創新高 東北未受惠
海外訪日人數雖屢創新高,惟日本東北整體旅遊業仍未恢復,今次包括山形在內的東北六縣,連同毗鄰福島的新潟縣率團訪港,便希望吸引更多旅客,助振興經濟。
山形縣知事吉村美榮子指出,2011年3.11大地震後,山形的海外旅客幾乎跌至0人,國內民眾亦因災後自肅,停止參與旅遊等消閒活動,令當地旅遊業經營慘淡。不過同年夏季,當局了解到促進經濟活動對復興的重要性,開始以多項推廣活動重新招攬旅客。去年到訪山形的海外遊客已恢復至約12.8萬人,主要來自台、陸、韓、泰等,人數已超過震災前的水平。去年訪日香港旅客雖達184萬人,不過停駐東北的僅約0.6%,到訪山形的亦僅約4250人,不及災前年均9000人的一半,恢復速度較其他地區緩慢。
吉村稱,山形縣有不少知名特產,例如以特別栽種方式生產的無害有機稻米、由當地酒藏釀製的日本酒,以及車厘子、桃、士多啤梨等水果,遊客亦可一試採收水果、釀酒等過程,對熱愛美食與新體驗的各地旅客具有一定吸引力。
為推廣山形物產,吉村不遺餘力,曾以戴上車厘子帽子的造型在宣傳品上粉墨登場,予人深刻印象。記者向吉村展示去年在山形車站拍攝的人型宣傳板時,她亦忍俊不禁,頻呼「真尷尬」。
她透露,此造型源於2014年初向縣政府人員致新年賀辭時,希望鼓勵大家一起身體力行宣揚山形的魅力,並以自身為例,戴上車厘子帽子突顯當地特產的車厘子,結果大受好評,「沒想到更被用以製作宣傳品」。