【明報專訊】卑詩內陸山火愈燒愈惡，昨日更飛越菲沙河，直迫人口逾萬的威廉斯湖市(Williams Lake)，省府在傍晚5時59分對該市及附近一帶多個區域發出疏散令，最少6個社區數以千計的災民緊急沿着97號公路向南撤離。這是本季山火爆發至今最大規模的疏散行動。(相關新聞刊A4)
威廉斯湖市長科布(Walt Cobb)表示，昨日風勢猛烈，山火飛越菲沙河，從北面逼近威廉斯湖市。原本的設想是讓該市居民向北撤離。但科布警告該市居民，千萬不要向北走，因為這段道路已經被山火截斷。要逃出威廉斯湖市，只能向南走。
雖然威廉斯湖的人口超逾一萬人。但科布估計，先前一日，已經有7成居民撤出該市。可是其他地方又有不少受災民眾湧入威廉斯湖，究竟市內還有多少人，他也沒有準確數字。
科布表示，皇家騎警在接到疏散令後已經出動，挨家挨戶拍門通知居民立即撤離。市府也立即與市內的巴士司機進行簡報，調動巴士協助沒有汽車的居民疏散。
他勸諭大家撤離時，千萬不要爭先恐後，遵守秩序，因為除了該市居民之外，附近其他地區的居民也接到疏散令，估計路上有不少汽車在開行。交通不會暢順。
疏散令頒發後不久，公路上已經擠滿汽車。但由於先前已經發出過警示，疏散者大都有所準備，直至晚上11時，公路上已經恢復平靜。而威廉斯湖市內也變得一片死寂。
科布說，假若山火燒入威廉斯湖市，可能首先波及邊緣的木材廠。他說該處已經有4輛消防車候命，準備保護廠區的建築物。幸而到了晚上11時，風勢稍減，但大火距離該市邊界只有兩公里。
卡里埔地區(Cariboo Regional District)主席里士滿(Al Richmond)表示，頒發疏散令時，火勢仍未達威廉斯湖市。但由於離城只有南或北兩條路可走，而北邊道路已經被山火截斷，只剩下南邊一條道路可離開。假若另一條道路也被山火包圍，居民頓將無路可逃，後果不堪設想，故此不得不頒下疏散令。
山火堵斷北路 只能南逃
里士滿勸諭撤離者向喬治太子鎮(Prince George)疏散。因為當地已經準備好接待2萬人，目前只有5000人左右撤退至該市。而錦碌市(Kamloops)由於要接待來自阿什克羅夫地區(Ashcroft)與卡切溪鎮(Cache Creek)的災民，已經十分擁擠。但據悉不少威廉斯湖的災民都往錦碌市撤退，因為車程較短。
科布又說，自己已經把旅行車開進消防局，準備最後才撤退。
皇家騎警宣布，威廉斯湖市災民的撤離路線是97號公路(Hwy 97)向南走，再接上24號公路(Hwy 24)，騎警又警告災民不要在百里屋鎮(100 Mile House)逗留。
騎警又說，威廉斯湖市內設有13個撤離點，沒有汽車的居民可以乘坐巴士離開威廉斯湖。
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