稅局擬禁重複逃稅申特赦 要求供出「助逃」稅務顧問
收緊條例展開諮詢 明年實施
【明報專訊】加拿大稅務局(Canada Revenue Agency)將收緊稅務詐騙的特赦計劃,包括打擊幫助客戶逃稅的稅務顧問。
加拿大廣播公司(CBC)報道,國會議員、稅務專家和評論員不滿現行制度對重犯者過於寬鬆,當局於是在本月較早前推出改善方案,經過60日公眾諮詢後,將於秋季落實,明年1月1日生效。新例將規定申請者必須在加入特赦計劃時立刻補交欠稅,也加重對刻意逃稅者的懲罰。
加拿大納稅公平組織(Canadians for Tax Fairness)執行主管豪利特(Dennis Howlett)說,大部分加國民眾都認為,有錢人在交稅上有特殊待遇,他呼籲民眾踴躍就計劃書發表意見。
稅局的自願披露計劃(voluntary disclosure program)鼓勵納稅人自首,並全額補交稅款,換取免除當局起訴、罰款和部分利息。計劃的對象包括稅務詐騙者,和在過往報稅犯下不可逆轉錯誤的人士,計劃過往的受益人包括前總理梅龍尼(Brian Mulroney)。
時至今日,稅局更關注國民將錢存在海外避稅天堂,同時不申報任何收入的逃稅行為。在2000年代末,避稅熱門國家的客戶名單陸續流出,令不少逃稅者選擇向稅局自首,在2009至2010年度的未經申報收入總額,達到18億元高峰。
未經申報總額在2014至2015年度已跌至13億元,當年稅務局共處理18,620宗自首申請,超過一半的未經申報金額都涉及離岸資產。
稅局的5人獨立專家小組去年12月就自願披露計劃提交報告,認為當局必須令計劃更公平,不能再那麼「寬宏大量」。
報告呼籲當局加重對逃稅者的懲罰,禁止逃稅者重複申請計劃,並強制申請者提交稅務顧問的資料。
但當局的計劃書未有包含最後一項建議,只說申請「總體上」要包括顧問的名字,稅局解釋指,加入「總體上」一詞,是方便當局應對特殊情況。
要求納稅人披露稅務顧問的身分,可能會觸及棘手的律師和客戶保密特權。有些提供稅務諮詢服務的會計師樓,經常附加律師通訊,充分利用保密特權。
拉瓦爾大學(Laval University)稅務法律教授Andre Lareau認為稅局的新計劃已有改進,但認為當局應進一步加強罰則,包括增加入獄刑期,因稅務詐騙是一項嚴重罪行,程度「不下於打劫銀行」。