【明報專訊】福特Focus小型房車將移往中國出產﹐福特公司周二宣布﹐自2019年開始在華生產部份Focus汽車﹐然後輸入美國。公司稱﹐這是基於長期財政考慮﹐它料定油價走低、美中貿易關係穩定﹐此舉可望幫助公司節省估計5億元成本。

此舉意味中國將扮演更大角色﹐在未來為北美製造車輛﹐甚至力壓墨西哥﹐晉升為低成本製造基地。福特公司說﹐生產線從墨西哥移至中國﹐預定2019年中期落實﹐這純粹基於財政考量﹐料將為公司節省5億元模具成本。

但福特亦期望﹐今年可向中國輸出大約8萬部汽車﹐包括重新設計的Lincoln Navigator﹐該車型今年秋天在肯塔基州福特貨車廠開始生產。

福特決定首次從中國進口車輛﹐亦是新行政總裁哈克特(Jim Hackett)的第一項重大生產投資決定﹐他剛在今年5月接替菲爾德斯(Mark Fields)。福特全球營運總裁欣里奇斯(Joe Hinrichs)指出﹐將Focus生產從墨西哥移往中國﹐「兩、三個月前」在菲爾德斯任職期間已開始討論。

新決定還展露福特的策略轉變﹐它回應一種趨勢﹐美國顧客的小車需求減弱﹐轉向較為昂貴且更大利潤的貨車與四驅車。

美國總統特朗普1月曾批評福特公司﹐將小型車製造轉向墨西哥。福特隨後說﹐它取消在聖路易斯波托西(San Luis Potosi)以18億元設立Focus工廠的計劃。

新消息傳出後﹐商務部長羅斯(Wilbur Ross)周二發表聲明說﹕「福特的決定﹐顯示跨國公司在地理上的靈活性。」

儘管在墨西哥製造汽車輸往美國﹐比起中國更為划算﹐欣里奇斯周二說﹕「這不是一項變動成本的考慮﹐它容許我們釋放巨額資金」﹐因為福特現在只需在一個廠房重整模具﹐亦即現有的重慶福特工廠﹐而不必在兩個廠房這樣做﹐來供應北美市場。

通用汽車(General Motors Co.)已在從中國向美國進口Buick和Cadillac汽車﹐隸屬中資東家吉利(Geely)的Volvo Cars同樣如此。