中美洲的哥斯達黎加已在2007年與大陸建交，而巴拿馬其實亦一早向大陸伸出橄欖枝。目前中美洲7國中，伯利兹、薩爾瓦多、危地馬拉、洪都拉斯、尼加拉瓜5國仍與台灣有邦交關係。華東師範大學兩岸交流與區域發展研究所副所長包承柯認為，建交是「象徵性的符號」，由於蔡英文在「九二共識」上不願意更進一步回應，兩岸關係冰凍。包承柯認為，大陸隨時都有能力推動台灣邦交國與之斷交。 密件：馬英九時期 楊潔篪拒巴好意 早在1996年，巴拿馬政府於北京設立「巴拿馬—中國貿易發展辦事處」；當年，大陸也設立「中國駐巴拿馬貿易發展辦事處」，雙方均享有外交豁免權。 在馬英九主政台灣時期，維基解密一份美國外交電報說，巴拿馬前總統馬丁內利(Ricardo Martinelli)2009年當選後有意與台灣斷交，轉投大陸。但是，大陸方面為了不損害兩岸關係，時任中國外交部長楊潔篪拒絕建交建議。不過，雙方政經交往仍愈發緊密，2013年11月，有巴拿馬企業代表參加在哥斯達黎加舉辦的中國—拉美高峰會；2015年1月，巴拿馬副外長因卡皮耶(Luis Miguel Hincapié)赴北京出席中國—拉共體論壇首屆部長會議。 2016年6月巴拿馬運河擴建竣工典禮邀請了習近平和蔡英文，最後大陸僅派出商務部一名副司長，卻是蔡英文首次外訪。而巴拿馬總統巴雷拉在facebook分享與蔡英文會面時，把台灣稱為China (Taiwan)(中國台灣)。 中央社指，在巴拿馬與台灣斷交幾周前，台灣就已經掌握狀况並成立應變機制，也請美國居中斡旋但無果。報道引述「府院人士」表示，美方透過駐巴拿馬人員幫忙查探消息、斡旋，除美國外，巴拿馬周邊一些友台國家也有幫忙詢問，但仍難挽大勢。
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