喜瑪拉雅雪巴族 「天生登山嚮導」
【明報專訊】雪巴人(Sherpa)常年在海拔逾3000米高山生活,被認為是「天生的登山嚮導」。有指他們一季收入介乎2000至8000美元,但《經濟學人》曾形容雪巴人因公死亡比率,「比戰區的美國士兵還要高」。
因公死亡率「比美國士兵高」
雪巴人是喜瑪拉雅山脈兩側高山地帶遊牧民族,散居尼泊爾、中國西藏、印度和不丹邊境,人口約15萬。「雪巴」在藏語意指「來自東方的人」。現時登頂珠峰次數最多、達21次的世界紀錄保持者正是雪巴人阿帕·謝爾巴。他曾言,雪巴人雖陪各國探險者「攻頂」,但不抱征服心態,只存敬畏。
「登山嚮導」為雪巴人主要收入來源,每年4至6月登山旺季前,他們會預先架設繩索與鋁梯,運送糧食與補給物資往高海拔營地;及至探險者湧至,他們則為其背負糧水及氧氣樽等並護送。據報道,尼泊爾政府規定每名雪巴人每次只能負20磅物品、收費約125美元,但不少人趁旺季負重更多,多掙一點。
2014年珠峰雪崩令16名雪巴人死亡,是珠峰單一意外中最多人死亡事件。