【明報專訊】九倉集團2017年3月宣布不再向有線寬頻注資，旗下有線電視面臨結業危機，有線新聞近200名前員工向管理層發公開信，表示希望管理層繼續經營有線電視。
近年多間媒體結束營運，社會常用「傳媒寒冬」形容目前情况。傳媒提供準確全面的報道，帶領讀者認識社會，與世界連接。傳媒正面對什麼困境？另一方面，網上媒體漸多，影響力日增，它們又面對什麼困難？
傳媒的重要
傳媒有監察政府、報道社會真相、揭露濫權和不公義的功能，是行政、立法、司法三權之外的第四權。新聞自由使傳媒和新聞從業員不受干預地監察社會，並為社會事務提供不同視角。新聞自由不僅保障媒體免於干預或威脅，同時給予大眾充分知情權。據《基本法》第3章第27條，香港居民享有言論、新聞、出版的自由。
◆困難一：
經營困難
中文大學新聞與傳播學院教授蘇鑰機2016年9月撰文分析傳媒公信力調查，指報紙銷量和廣告收入均下降，業內不夠資源做更佳的報道。新聞傳媒之間競爭激烈，社交媒體和新的新聞平台湧現，大家都要鬥快鬥新，又要開源節流。從數字上可見，電子傳媒和免費報紙的情况相對穩定，但收費報紙就面對很多挑戰，純網報的前景並不明朗，關鍵是其財政營運的可持續性。
經濟環境轉差
市場經濟好壞，直接影響廣告的投放量。2016年多份雜誌結業、重組業務或裁員，記協主席岑倚蘭指香港經濟環境轉差，雜誌廣告跌幅達10%，傳媒公司財政捉襟見肘。香港報業公會主席甘煥騰2015年接受訪問時說：「商界營運轉差，需要好好控制成本，轉而減少廣告投放量。這情?直接影響報業的經濟收益。」他指據廣告調查機構admanGo數據顯示，報章佔全港廣告總投放量30%，報界競爭非常激烈，即使市場能容納多份報紙，大部分媒體都在艱苦經營。
據香港廣告客戶協會及尼爾森「2017廣告預算調查」顯示，廣告客戶傾向將傳統廣告的預算轉而投放於手機或網上廣告，預計網上廣告開支預算將首次超越傳統廣告開支，佔整體51%，代表傳統媒體收入將進一步減少。香港尼爾森媒體高級總監劉悅媺表示，網上廣告平台將逐步取代傳統媒體，成為廣告客戶主要的銷售推廣渠道。
◆困難二：
人員流失
記協在2016年1月以問卷訪問400名記者、編輯、攝影記者及採訪主任等新聞從業員，發現新聞工作者的待遇持續偏低。調查指逾三成受訪者的月薪為1.5萬元或以下，與5年前調查結果相若，並發現不少新聞工作者不但起薪點低，加薪幅度亦偏低。另外，年資10至20年的新聞工作者只佔總數21%，遠低於5年前調查的29%，反映傳媒行業有青黃不接現象。
調查中，受訪者被問及將來若離開新聞界的原因，首要因素是薪酬過低，達31%，遠高於第2、3位的壓力太大及新聞工作受到政治干預，兩者同為10%。記協指由於待遇偏低，不少新聞工作者都不再視新聞為終生工作。被問到預計留在新聞界的時間，29%表示只會留在業界1至2年，少於1年的受訪者亦有7%，而選擇從沒想過離開新聞行業的受訪者只有25%。記協認為，新聞工作者待遇長期偏低，令業界流失率愈來愈高，難以挽留人才，或影響新聞質素。
◆困難三：
閱讀習慣改變
早於互聯網發展初期及免費報紙加入市場時，外界已有「紙媒已死」的討論。香港報業公會主席甘煥騰指隨?數碼媒體發展，人的時間愈來愈珍貴，「報業應實行報網合一，在網站上發放即時資訊，報章則主攻深入分析，爭取讀者的注目」。 曾任雜誌《東TOUCH》總編輯的金成指出，2012年《主場新聞》創立開始，網上出現大量免費、高質素文章，使紙媒難以生存，傳媒與讀者的「表演者及觀眾」關係開始角色對調，「以前別人付錢買資訊，現在似是求人看我們的資訊」。
雖然本地的報章印刷量仍處高位，但大部分傳統媒體近年都着力開發網上平台，除了設立網站，亦開設社交網站專頁，轉型為數碼媒體，以求吸納更多讀者及關注，如2015年7月壹傳媒英文名稱由原先「Next Media Limited」改為「Next Digital Limited」；雜誌Ketchup及CosmoGIRL!分別於2016及2014年停止發行印刷版，只營運網站。
傳統記者轉型
香港大學民意研究調查計劃2016年9月以電話調查市民對新聞自由滿意度及資訊來源，結果顯示電視和互聯網是市民的主要新聞來源，報章排第三。在《明報》觀點版撰文的記者陳帆川2016年指出，新聞從業員製作報道時，如何在迎合讀者口味與維持傳統新聞價值之間取得平衡，並不簡單。
記協主席岑倚蘭認為，紙媒記者需適應載體變化，轉型至「全傳媒」，增加不同技能，如新聞工作者在傳媒轉型下，除了要採訪和撰寫新聞，亦需開始兼顧攝影錄像、影片剪接及管理網站及社交平台專頁等工作。
◆困難四：
新聞自由收窄
港大民研計劃2016年10月發表的民調顯示，本港新聞自由滿意淨值跌至正7個百分點，是回歸以來新低，近半受訪市民認為傳媒有自我審查。港大民意研究計劃高級數據分析師戴捷輝分析，受訪者主要認為傳媒在批評中央政府時有所顧忌，而認為傳媒在批評特區政府時有所顧忌的比率多於認為沒有顧忌的比率，淨值為正7個百分點，創歷來新高。
免費報紙《am730》的創辦人施永青2014年1月透露，《am730》遭抽廣告，形容該報將是下一份要被中方「整頓」的傳媒。壹傳媒時任平面媒體行政總裁葉一堅同月在《蘋果日報》專欄表示，「一些客戶忽然無厘頭不和我們做生意」，懷疑因為報章的立場而被中央「對付、打壓及封殺」。
2014年2月，《明報》前總編輯劉進圖遇襲，背部及腿背中6刀。劉進圖說，相信兇徒犯罪動機與新聞報道有關，指香港社會絕不容許暴力襲擊踐踏新聞自由。
2017年2月中開始，《成報》部分管理層稱遭可疑人跟蹤及偷拍，管理層在住所外遭人張貼附有樣貌的恐嚇及抹黑單張，單位大門及牆上被淋上紅漆。《成報》就連串事件報案，認為與該報頭版刊登的評論文章有關，直指是「政治威嚇」。立法會保安事務委員會副主席涂謹申認為事態嚴重，衝擊香港新聞自由。
被指自我審查
無綫新聞於2014年佔領運動期間，拍得公民黨前成員曾健超遭警員歷時4分鐘拖行及毆打片段。無綫修改報道旁述，包括刪去「示威者被拳打腳踢」的旁白。事件觸發無綫57名新聞部記者及主播罕有發聯署信，認為對報道真相構成「缺失」，並反映管理層對原來報道不信任。新聞及資訊部總監袁志偉發聲明解釋，相關修改基於報道不應加主觀判斷或形容詞。記協、攝影記者協會等6個傳媒工會及組織發公開信支持無綫記者，呼籲無綫管理層「勿自我審查」。
2014年1月，《明報》替換總編輯劉進圖，由馬來西亞中文報章《南洋商報》前總編輯鍾天祥接任。2016年4月，鍾天祥以節省資源為由解僱時任執行總編輯姜國元，明報職工協會表示對編輯部管理層接二連三被突然換走感到極大憂慮，質疑公司以減資源為由懲罰不同意見者。明報集團發聲明指報業經營困難，裁減人手實非得已，管理層指解僱姜國元是由時任總編輯鍾天祥決定。
2016年7月《信報》改版，該報前主筆練乙錚的專欄被停刊，信報前任及現任職員向該報總編輯郭艷明發公開信，表示管理層在這個時間作出這決定，令人聯想到是政治決定、為當權者執行滅聲任務。在該報繪畫漫畫專欄的漫畫家一木幾日後亦宣布離開服務了28年的信報，並透露2012年曾被該報抽起一張關於評論內地的漫畫，「編輯部不通知不解釋原因」。《明報》曾就事件向郭艷明查詢，她稱不回應員工公開信內容，但稱員工有自由表達意見。
2012年6月，六四民運人士李旺陽離奇吊頸「自殺」事件發生翌日，《南華早報》以簡訊報道事件，被報社一名外籍編輯質疑是否有自我審查，南早其後聲明反駁指首日無將李旺陽死訊放在較重要版面，是因需時查證事件。2015年南華早報集團以20.6億港元現金向內地集團阿里巴巴出售旗下媒體業務，亦被指有「染紅」之嫌。
[通通識 第449期]
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