「青」心直說:兒童抑鬱症

[2017.02.20] 發表

【明報專訊】所謂「少年不識愁滋味」,很多人以為童年定必愉快。可是兒童及青少年亦有可能受抑鬱症困擾。國際研究顯示,每100個兒童或青少年中,就有2至3人會患上不同程度的抑鬱症。跟成年患者一樣,受抑鬱症困擾的兒童亦會出現典型病徵,包括情緒持續低落、精神怠倦、思想遲緩、對遊戲玩耍失去興趣、飲食失調、失眠或嗜睡、難以集中精神、腦內充斥負面思想、甚至萌生自殘或自殺等念頭。

?個案?

掛念父母兼環境改變男童

朗朗(化名)是我其中一個小病人。他只有7歲,病發前一直是個活潑好動的男孩。直至有一天,他爸爸被遣派到外國出差,媽媽順道陪伴旅遊,朗朗被安排由祖父母暫時託管。由於掛念父母,加上環境改變,令朗朗變得木訥。由於小孩子不懂表達內心感受,而朗朗初期的病徵只是行為上出現小改變,因此那時候祖父母難於察覺。朗朗會整天躺在沙發上,雙眼盯着電視,不像平日看卡通時手舞足蹈般投入;任何人吩咐他沐浴更衣,又或是溫習做功課,都會令他嚎啕大哭。初時旁人還以為朗朗只是「扭計」不肯上學,直到發現他晚上遺尿,還不自禁地咬手指頭,直到流血亦不肯停止,祖父母才知道事態嚴重。朗朗的爸爸媽媽只好連忙趕回香港,接他回家照顧。雖然生活一切回復正常,可是朗朗行為依舊,情况亦一直沒有好轉,家人只好帶他前來求醫。

◆抑鬱症的治理

人會患上抑鬱症的原因,一般來說,往往是環境壓力加上遺傳因素及成長環境結合導致。家人如果曾患上任何情緒或精神病,日後孩子罹患抑鬱症的機率亦會較高。另一方面,環境壓力如測驗考試、校內受欺凌、父母離異、濫用藥物等,都有可能誘發兒童和青少年患上抑鬱症。

家長懷童心打開溝通之門

有些家長以為只要透過送贈禮物、帶小朋友去玩耍、逗他們開心,抑鬱症就會不藥而癒。事實上,治療兒童及青少年抑鬱症必須多管齊下,家長和教師之間充分溝通和合作,才能找出及緩解誘發抑鬱症的壓力。大人以為是雞毛蒜皮的事物,孩子卻可能珍而重之,小如丟失一件玩具,可能比得上大人失戀之痛。故了解孩子心理,從來不容輕率,有時更要懷着一顆童心,才能打開溝通之門。

適當的心理治療能協助年紀幼小的孩子表達內心的煩惱或恐懼,幫他們面對自己的負面思想,循循地引導他們改變消極的想法。行為治療亦能有效提高患病兒童的動力和自控能力,減少自殘行為。病情比較嚴重的小朋友通常要配合藥物治療,才可有效控制病情。盡早尋求專業治療,早日康復,方能減少抑鬱症為孩子帶來在學業和社交方面的長遠影響,讓孩子重回健康成長之康莊大道。

文:香港心理衛生會委員傅子健醫生(精神科專科)

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