【明報專訊】原聯邦移民部長麥家廉(John McCallum)被提名為加拿大駐華大使，有學者指加拿大政府此舉為重視發展加中關係，相信會受到中國歡迎，但大使不是決策職位，麥家廉對加中關係未必能發揮重大影響。
加拿大政府派出非外交部出身的高官擔任駐華大使，熟悉中國問題的布魯克大學(Brock University)大學政治系副教授伯頓(Charles Burton)認為，此舉「表明加拿大更加重視和中國的關係」，他說以往高官只會派駐英美等地，「現在加了一個中國，中方可能會歡迎」。
麥家廉之前兩任駐華大使分別為趙樸(Guy Saint-Jacques)和馬大維(David Mulroney)，被視為對華強硬派，相反麥家廉較親中。
伯頓說麥家廉一直提倡加國擴展對華貿易和取消中國國企在加國投資的限制，「而且他從來不提到加拿大人對中國人權、間諜活動或南海等外交政策的問題，所以中國會認為他是比較合適的人選」。
伯頓對麥家廉獲派駐北京不感到驚訝，因麥家廉已經66歲，政治生涯接近尾聲，加上妻子是馬來西亞華僑，對中國有感情，因此今次的安排對麥家廉和加拿大政府來說，也是好事。
「在哈珀(Stephen Harper)擔任總理和杜魯多剛上台的時候，加拿大政府一直尋找一個政治地位比較高的人，擔任駐華大使，但是他們找的那些人都沒有接受。」伯頓指今次調動顯示杜魯多政府「比較信任」麥家廉，期望他在下月開始的加中自由貿易談判，能發揮積極的作用。
但伯頓強調，駐外大使不是決策者，需按總理辦和外交部的政策行事；即使中國歡迎麥家廉，不一定代表「加中關係能由(麥家廉)一個人來調整」。
影響未來加中關係的關鍵人物之一，可能是從國際貿易部長升官至外交部長的方慧蘭(Chrystia Freeland) 。
伯頓分析指，有烏克蘭背景的方慧蘭跟麥家廉不同，她認為發展經濟關係和關注人權問題，同樣重要，「特別是在東歐政策，她很支持烏克蘭維護民族傳統；她是不是對中國也有同樣的想法，像把加拿大的價值觀放在加中關係的主要地位，現在仍很難說。」
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