睹日軍暴行義憤填膺 投身英軍情九處抗日
香港保衛戰 華裔特工鬥智鬥勇
華裔特工鄭根，在《排華法》盛行年代出生於溫哥華，作為華人無法享有加拿大公民的基本權利，但他在香港看見加國軍人被日軍殘忍殺戮，激起一股強烈義憤，毅然投身抗日洪流，成為英軍軍情九處(MI9)的第50號特工。自此他冒著生命危險進出日佔區，刺探傳遞情報，救助戰俘逃脫。幾番與死神擦身而過，他最感欣慰的是無愧於這個曾經把他當作二等公民的國家——加拿大。明報記者陳志強
加拿大華裔軍事博物館正就「香港保衛戰」作專題展覽，鄭根是展覽重點介紹的人物之一。根據加拿大華裔軍事博物館策展人克萊門特(Catherine Clement)收集到的資料以及其他紀錄，鄭根在1911年7月15日在溫哥華出生，英文名字為William Gun Chong。1941年12月這個關鍵日子，為了處理過世父親在廣州的房產，他滯留香港。當時雖然戰雲密佈，但誰也沒有想到日本會進犯大英帝國的殖民地香港。
1941年12月8日，也就是日本突襲珍珠港之後8個小時，日軍跨越深圳河，攻入香港。「香港保衛戰」正式打響。雖然得到兩千加拿大軍人的協助，但守衛香港的英軍仍節節敗退。
鄭根當時寄居在一個姊妹的柏文，在騎樓上窺探外邊戰況。他見到一個已受傷、喪失戰鬥能力的加拿大士兵躺在街上。鄭根清楚記得，這名加軍很年輕，向路過的日本兵要水喝。日本兵沒有反應，直到一名日軍軍官到達。這名日本軍官從背包裏取出什麼東西，鄭根還以為是拿水，怎料日本人拔出一把手槍，殘酷地向這名加軍頭部開槍，以貼身射擊的方式將加軍槍殺。
多年以後，鄭根憶述這一情景時，還是難以平靜。他認為這名加軍已喪失戰鬥能力，日軍完全可以把他拘禁，當作戰俘，沒有理由對他開槍射擊。鄭根質問：「怎麼可以這樣做？」鄭根指出，這不是孤立案例，而是日軍佔領香港期間的普遍做法，他們行事凶殘，動輒便要殺人。
加國華人當時只是二等公民，沒有投票權，就業上受到諸多限制，但只要鄭根返回加拿大，仍可安安穩穩地過太平日子。但加軍被槍殺這一幕一直在他腦海激盪，他從心中湧出一股義憤，自覺一定得要做點什麼。於是他想方設法逃離香港，進入中國後方。
鄭根原本計劃加入游擊隊，到前線浴血奮戰，但最後卻遇上到一名澳洲人賴廉士(Lindsay Ride)，賴廉士勸諭當時已有30歲的鄭根為英軍從事地下工作。他最後加入了英國軍事情報局第九處(MI9)旗下的英軍服務團(British Army Aid Group)。據鄭根事後憶述，英軍服務團由英軍東南亞戰區統帥蒙巴頓勳爵(Lord Mountbatten)指揮。
賴廉士本身也是一位傳奇人物，他原本來自澳洲，「香港保衛戰」打響時，在香港為英軍作戰，戰敗後被俘，卻從戰俘營逃出，在中國後方經營英軍服務團。英軍服務團表面上只是救援逃脫的戰俘，以及被擊落戰機的飛行員，但其實也從事情報刺探工作，個別特工更執行破壞與劫獄等行動。鄭根為此經常奔走在粵、港、澳地區。他沒有配備電台，只能採用信函或明碼電報傳遞訊息。為識別身分，他要在電報內加上「我媽媽『五十』大壽，正在想辦法回來」等語句，標記出自己是「第五十號」的身分。假若他正在接應逃脫的戰俘，會說自己手上有三頭「牛」等暗語，將消息傳給後方。
出入日佔區 三次死裏逃生
鄭根第一次執行任務是潛入澳門，這也是他第一次面臨生死關頭。他潛入時被日軍截獲，與其他人被關押在一艘船的船艙內，包括該船船長，日軍放任船隻漂流，原本的結果不是餓死便是觸礁淹死，慶幸船長知道船隻有一塊木板殘破，把木板撞開，將被關押的人救出。
第一次死裏逃生，沒有讓鄭根退卻。鄭根通過走私土匪的協助，潛入澳門，探清楚駐澳門英國領事雖然失聯，但仍然安好這一重要情報。
鄭根不僅要與日軍、漢奸周旋，而要還要跟強盜、土匪之流打交道。有一次他落入土匪手中，可能隨時喪命，但最後急中生智，看見其中一名土匪生病，承諾為他尋找藥物，才得以脫險。
鄭根第三次面臨生死關頭，是在傳遞一項重要情報的過程中，他僱用一名嚮導，通過一條新路線返回總部，路上不巧遇上一隊日軍經過，鄭根與嚮導隱藏在路旁草叢，察看情況。
當時，日軍尾隨著一群中國苦力，挑著一箱箱以日文標示為「彈藥」的木箱。怎料其中一名挑夫失足，木箱墮落地上，砰然打開，只見內裏並不是什麼子彈手榴彈，而只是一堆石頭。這時日軍也發現隱藏在路旁的鄭根與嚮導，將他們抓捕。日軍聲言要將他們處決，並要他們選擇，究竟是槍斃還是斬頭兩種死法。鄭根毫不猶豫，選擇槍決。日軍威逼他們自挖墳墓。但過了幾分鐘，日軍便不耐煩，要兩人跪在土坑前。說子彈太昂貴，要把他們砍頭。
事後分析，這時的日本帝國已是窮途沒路，節節敗退。當地的日軍只能以運輸假彈藥，虛張聲勢。不料被鄭根撞破，要把他們處決。
鄭根心想，這次必死無疑，就在屠刀要砍下之前一刻，鄭根的嚮導突然間喊出一連串日語。日軍從嚮導的衣袋中拿出一張陳舊的名片，其後不久，便把他們釋放。但鄭根驚駭過度，全身癱瘓，一時之間也走不到路。
鄭根後來才知道，原來自己這位嚮導先前學過日語，名片主人正是他的日文老師，這位日文老師原來也是日軍軍官，很受日本人尊崇。
鄭根最後能夠繼續行程，完成任務。但鄭根也不敢懈怠，為了摸清楚這名嚮導的真正身分，確保這名嚮導不是雙面特務，也讓英軍將他拘捕，加以審訊。
鄭根最後一次任務是為美國人勘探地形水深，為在華南登陸，開闢另一條戰線作準備。但勘探還沒完結，鄭根在晚上突然聽到日本投降的消息。這一刻鄭根感到異常開心，但沒發出笑聲，反而是坐在地上大哭一場，他也不知道為什麼會哭起來。三年半以來出生入死的日子，終於結束。他撫心自問，無愧於國家，無愧於這個時代。
鄭根幾番死裏逃生，但其他特工卻沒有這樣幸運。據統計，「英軍服務團」的成員中大概有80人殉職陣亡。戰後部分安葬於香港鑽石山墳場的「抗日烈士墓」，部分安葬在香港赤柱軍人墳場。
戰後，鄭根獲英軍服務團指揮寫信，證明鄭根從1942年至戰事結束，一直受僱於英軍服務團，並對他作出嘉許，說鄭根「進出佔領區或毗鄰佔領區時，對自身的安危毫不畏懼，而且盡忠職守。」賴廉士對鄭根的評價是：忠誠、能幹、忠於職守。
鄭根在戰後也獲頒大英帝獎章(British Empire Medal)，由港督親自頒發。其後他繼續為英國從事情報工作，直至1976年退休。賴廉士戰後曾出任香港大學的副校長。
勇者並非無懼 只因義不容辭
鄭根最後在溫哥華島上開設中國餐館。退隱多年後，一名電工入家修理，看見他獲頒勳章的照片，邀請他出席當地退伍軍人的活動，他的事蹟才逐漸傳揚開去。
加拿大華裔軍事博物館策展人克萊門特說，幾年前，她與一名勇氣不容置疑的人討論什麼是勇氣的問題。
當時她說勇者無懼，對方卻不以為然，他說勇者並非無懼，而是很害怕，卻繼續執行任務，完成使命。
克萊門特認為，鄭根就是這樣的一個人。
鄭根在2006年10月離世，享年95歲。
