【明報專訊】被譽為中國「天眼」的500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)今年9月在貴州建成，「尋找外星文明」成為焦點，不過FAST總工藝師王啟明指，其實「排在我們最前列的目標是尋找脈衝星」。 中新社報道，脈衝星是快速自轉的中子星，能夠發射嚴格周期性脈衝信號。脈衝星的觀測研究不僅具有重要的物理意義，而且具有重要應用價值，在時間尺度、深空自主導航等方面具有重要的應用前景。 王啟明說，「如果你要走到火星，或者走出太陽系，甚至走出銀河系，根本無法用地球上的GPS去導航，但如果能知道宇宙中很多脈衝星的位置，就可以通過它來定位、導航。」他又指，航天航空的精確定位也離不開射電望遠鏡。「如果我們發射飛船去火星，飛船在過程中隔一段時間就發脈衝信號，『天眼』就可接收到這個信號，判斷它是否在正確軌道上。」
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