近年要說東岸是勒邦占士(下圖)的天下絕不為過，不論在熱火還是重返騎士，有「大帝」在陣的球隊幾乎都能在東岸橫行，過去6季的總決賽都能見到其蹤影，不過今夏尼克在轉會市場將公牛雙星一併收歸，勢成占士率領騎士力爭衛冕的強大阻力。

騎士去季總決賽在生死第7戰力克勇士登頂，「大帝」威力再次表露無違，惟球隊今夏不變應萬變，最大動作已是與第6人JR史密夫續約4年；相反今天揭幕戰對手尼克則積極擴軍，先後從公牛簽入該隊球星戴歷羅斯(上圖)及祖金諾亞，並找來射手葛尼李爾，以及前公鹿主力真寧斯，加上球隊當家球星安東尼及新星波辛傑斯，陣容實力及深度並俱，要挑戰騎士的東岸「一哥」地位絕非空想。

年尾將年屆32歲的「大帝」，去季場均上陣達34.2分鐘，教練盧爾已表明或在常規賽減少其上陣時間，藉此養精蓄銳留待季後賽，對此占士被問到會否擔心難以爭奪最有價值球員(MVP)時說：「我從沒說過想成為MVP，我只想成為隊中的MVP，因這代表我為球隊貢獻得夠多，盡了力為球隊爭勝，所以那不是我所擔心的。」他又明言減少上陣的前題需在球隊的成績為前題下作考慮。

尼克方面，因官司致季前賽只為打過一場的羅斯表示：「無論場內場外我已變得更成熟，我希望在這裏證明自己，助球隊打入季後賽。」