【明報專訊】從天上來的馬背民族

以畜牧為生，逐水草而居的蒙古族，因為他們的遊牧生活方式而得「馬背民族」之稱譽。在13世紀以前，「蒙古族」只是蒙古的一個部落名稱。後來，在成吉思汗和忽必烈兩父子連連征戰下，蒙古族不但融合了漠北地區的部落，建立元朝，版圖更伸延歐洲，稱霸歐亞大陸，勢力可謂一時無兩！現在的蒙古族，是蒙古國的主體民族，亦是中國境內的少數民族。於中國境內他們主要聚居於內蒙古自治區，其餘的則分佈於東北三省、新疆等地。

蒙古鐵騎 稱霸歐亞

從一個小部落到成為一大族群，除了因為成吉思汗，原來還是上天決定的命運？據說「蒙古」一詞意謂永恆之火，亦有人認為「蒙古」的原意是「天族」。《蒙古秘史》記載了蒙古人源自天上的傳說：相傳成吉思汗的祖先阿闌豁阿的丈夫去世後，每天晚上都有神秘人順著月光進入蒙古包(蒙古族牧民的住房，以氈子包裹而成)內，撫摸阿闌豁阿的腹部。沒多久阿闌豁阿便突然懷孕，並誕下三個兒子﹗此等奇事令那三個孩子被視為「天賜」的，將開創蒙古盛世。有人認為這傳說反映了蒙古人古老的世界觀——認為萬事萬物均是大自然賜予的，因此當有人問及蒙古人的族源，他們便會說：「我們是從天上來的。」

蒙古人愛「拍馬屁」

「拍馬屁」現指阿諛奉承的行為，但原來「拍馬屁」最初是指拍馬屁股，是蒙古人的習慣。據說當蒙古人看見肥壯結實的馬，就會拍馬屁股稱讚一番。另外亦有兩種說法，一是指蒙古人牽馬相遇，也會拍對方的馬屁股以示尊敬；另一是當遇上難馴野馬，也會拍馬屁股安撫牠們。由此可見，「拍馬屁」本無貶意，但後來因為有人看到達官貴人的馬，不管優劣都會拍著馬屁股大力恭維，才使拍馬屁成為巴結討好、阿諛奉承的同義詞。

《智叻Smarties'中文 315期》